头发从外到里可分为毛表皮、毛皮质、毛髓质三个部分。毛表皮是扁平细胞交错重叠成鱼鳞片状，从毛根排列到毛梢，包裹着内部的皮质。

这一层护膜虽然很薄，只占整个头发的10%-15%，但却具有重要的性能，可以保护头发不受外界环境的影响，保持头发乌黑、亮泽和柔韧。毛表皮由硬 质角蛋白组成，有一定硬度但很脆，对摩擦的抵抗力差，在过分梳理和使用不好的洗发香波时很容易受伤脱落，使头发变得干枯无光泽。

毛发是皮肤的附属物，是哺乳动物的特征之一，哺乳动物的毛皮是保持身体热量的，它可随气候和季节变化、脱落或再生。哺乳动物的毛发和鸟类的羽毛组织 起源相同，功能相似，是其身体最小和最吸引人的器官。它们具有调节体温、感触与保护、社交及吸引配偶等功能，而在鸟类其羽毛还有助于飞翔。

人类大约有400-500万个毛囊，其中100万个在头部，约有10万个在头皮部。1千万年前，类人猿全身都是毛，但人类的祖先原始人由森林移适至平原，开始熟食，身体上的毛发开始变得稀少和短。

毛根是埋在皮肤内的部分，是毛发的根部。毛根长在皮肤内看不见，并且被毛囊包围。毛囊是上皮组织和结缔组织构成的鞘状囊，是由表皮向下生长而形成的囊状构造，外面包覆一层由表皮演化而来的纤维鞘。

毛根和毛囊的末端膨大，称毛球。毛球的细胞分裂活跃，是毛发的生长点。毛球的底部凹陷，结缔组织突入其中，形成毛乳头。

毛干是露出皮肤之外的部分，即毛发的可见部分，由角化细胞构成。组织可分为表皮、皮质及毛髓三层。毛干由含黑色素的细长细胞所构成，胞质内含有黑色素颗粒，黑色素使毛呈现颜色。黑色素含量的多少与毛发的色泽有关。

毛干：我们平时所看到的部分，为一长柱形角质蛋白细丝。在显微镜下，由内向外，可分内、中、外三层。内层位于毛发中心，称髓质（但有些毛发如毳毛无髓质）。

毛发生长调节主要依靠毛囊周围的血管和神经内分泌系统。每个正常毛囊的基底部分或乳头部分，均有各自数量不等的血管伸入毛球。

这些血管和毛囊下部周围的血管分支相互交通，构成向乳头部的毛细血管网，而毛囊两侧乳头下的毛细血管网，以及毛囊结缔组织层的毛细血管网，又形成丰富的血管丛。血液通过这些血管网和血管丛，提供毛发生长所需要的物质营养。

头发由毛球部分的毛乳头细胞的分裂增殖而生长，一般把这个分裂增殖期称为活动期。再由分裂增殖逐渐地变得不活跃，走向衰老，一般把这一时期叫退化期 （不久进入休止期，完成历史使命的毛发会自行脱落，在毛发衰老时期，不要急于用手拔，过三、四个月，衰老的毛发就会自己脱掉）。

旧发脱掉后毛乳头又开始活动，新发便逐渐发出，我们把头发从新生到衰老的时间，称为头发的周期，一般为三、五年左右。

头发从下向上可分为毛乳头、毛囊、毛根和毛干四个部分。头发的生理特征和机能主要取决于头皮表皮以下的毛乳头、毛囊和皮脂腺等。

毛囊为毛根在真皮层内的部分，由内毛根鞘、外毛根鞘和毛球组成，内毛根鞘在毛发生长期后期是与头发直接相邻的鞘层。内毛根鞘是硬直的、厚壁角蛋白化的管，它决定毛发生长时截面的形状。内毛鞘下部为三层：HUXLEY鞘、HENLE鞘和内毛根鞘表层。

头发最初只不过是保护头皮免受日晒、风吹、冷热的外界干扰。

但是，人类渐渐的学会用各种花、草去装饰他，她他梳成各种形状，于是头发由单纯的保护功能，而演变成修饰作用。
　　
在学习美发技术之前，先要具备头发组织与成长知识，进而分辨头发一般疾病并注意卫生，以保护自己和顾客的健康和安全。