根据 估计，全台湾吸烟人口中，慢性阻塞性肺病（简称COPD）的罹患率约15-20%，且同时高居世界十大死因第四位，但在日常生活与报章媒体的讨论频率，远 不及糖尿病、高血压和癌症，知名度也远低于三高疾病，即使死亡率高，但台湾民众对此疾病仍十分陌生。主要因为慢性阻塞性肺病初期时症状不明显，有症状时又 常被疏忽，以致于民众不容易查觉是否已罹病。

　 　“40岁以上、曾经吸烟长达10年以上”，高雄长庚纪念医院呼吸治疗科主治医师刘世丰提醒，符合这二项条件的民众，为慢性阻塞性肺病好发族群，应早期做 肺功能检查。而长期吸烟、或长期暴露于有害气体中是罹病的主要原因。常见症状有咳嗽、易喘、有痰，且急性发作时，症状将依程度加剧，严重者甚至会造成肺衰 竭，断送性命。

　 　慢性阻塞性肺病分为四期，第一期患者症状轻微，建议必须远离危险因子，戒烟，并辅以短效型支气管扩张剂治疗；第二期患者治疗则以长效型支气管扩张剂为 主；第三期患者除了长效型扩张剂外，同时以吸入型类固醇作为辅助治疗；第四期患者除了原本的合并疗法外，甚至需要固定使用氧气。刘世丰指出，大型研究显 示，于疾病早期及时投入长效型抗胆碱支气管扩张剂，并持续治疗，可提升患者生活品质，并降低急性恶化机会。

　 　一般民众容易把慢性阻塞性肺病与气喘搞混，刘世丰点出，两者最大差异在于，气喘患者未发作时，肺功能一般是正常，只有发作时，才会产生呼吸困难的症状； 而慢性阻塞性肺病患者的肺功能平常就异常且会慢慢恶化，同时喘与咳嗽等呼吸道症状则为持续存在，急性发作时症状则更是加剧。

　 　慢性阻塞性肺病的追踪不如糖尿病、高血压来的容易及精确，但刘世丰建议，除了肺功能检测之外，“BODE”指标具有更多面向，综合性地从BMI(身体质 量指数)、Obstruction (呼吸道阻塞程度)、Dyspnea (呼吸困难程度)、Exercise  (6分钟行走距离的运动能力)，来评量是否罹患疾病及严重程度，比单纯用肺功能来得更符合病人临床真正的状况。虽然定期检测肺功能很重要，但戒烟还是远离 慢性阻塞性肺病最根本的方法。