在一般人的观念里，压力总是可以解释身体所发生的任何疾病，感冒头痛根压力有关、失眠睡不着跟压力有关、胃痛跟压力有关、血压高也跟压力有关，至于掉发也可以跟压力有关，掉发真的与压力有关吗？
案例
我按下灯号，叫下一位患者进来看诊，一位少妇进入诊间。“医生我最近头发掉的好厉害，会不会掉光啊？”患者忧虑的问道。
“掉多久了？大概一天要掉多少根呢？”我心想，该不会又是一位每天掉几十根，却过度担心的患者吧？问话的同时，我开始帮患者头皮及头发做检查。
“已经掉了一个多月了，一天少说也有掉四、五百根，真的很可怕！医生你要救救我！”患者接着说。
掉发的数量超过了正常新陈代谢的四、五倍，难怪病患这么紧张了。
“你先别着急！”我一面安抚病人，一面告诉她“初步检查的结果，你的头皮没有发炎，没有毛孔阻塞，也没有任何感染迹象，没有块状的局部掉发区域，只是你的掉发量较多，头发密度稍有下降，我再帮你做个拉扯试验检查一下。”
试验结果有五根掉落的头发，呈现阳性反应，而且掉发都属于休止期头发，初步的诊断确立了。下一步是要找出诱因。
“你的诊断是属于休止期掉发。”我告诉患者诊断名称，一面追问道：“你最近是否曾经生病住院、发高烧或是刚生产完呢？”，“我没有生病或发烧，而且我生产完已经四个多月了！”

“那 就对了！休止期掉发也称为压力性掉发，这种掉发通常发生在生产、发烧、生重病住院后、或是有身心重大压力之后。常在这些压力事件后2~4个月开始大量掉头 发，刚才我做的拉扯试验呈现阳性，也证明了这个诊断。在２到6个月后，掉落的头发会重新再长，而逐渐恢复正常的发量及密度。依你的情况判断，可能最近掉发 就会减少，不必过度担心。”病患的眼神虽然还有些疑惑，看起来已经不那么紧张了。之后的门诊追踪显示，患者的头发果然逐渐恢复原貌，当然患者的心情也就逐 渐开朗起来。 
头 发的生长周期可分为生长期、过渡期及休止期三个时期，正常的头发会不断的新陈代谢，也就是由生长期--过渡期--休止期，而后再回到生长期--过渡期--  休止期----如此循环不断。人的头发约有十万根，其中生长期、过渡期及休止期，各占约90~95%、<1%、5~10%的头发，而每天正常会掉  100根左右。
休止期掉发
是 因为压力后造成头发周期的改变，许多生长期的头发，突然大量的转变到休止期，造成休止期的头发由5~10%，剧增为25~50%，所以掉发数目，也就可以 达到正常的四至五倍，达到每天掉落四、五百根之多。常见的压力事件除了前述的生产、发烧、住院、身心压力之外，还可能因为缺铁性贫血、甲状腺疾病，及服用 乙型阻断剂、某些降血脂药物、非类固醇抗发炎药及抗凝血剂等药物所引起。

有学者又把休止期掉发分为六种，其中只有发生在30~60岁中年妇女的慢性休止期掉发，可能有长期反覆性的掉发，其他五种的休止期掉发都相当良性，在压力事件的半年至一年后，都能重新长回正常的发量及密度。除了休止期掉发外，另一种大量掉发为生长期掉发，掉落的头发主要是生长期的头发，而掉落的发量可达头发总数的80~90%。好在这种掉发，通常只发生在接受癌症化学治疗的患者身上。   
资料来源：彭贤礼 医师 / 彭贤礼皮肤科诊所

补充资料
何谓拉扯试验？拉扯试验称为（hair pluck test），通常用来诊断是否有休止期掉发的一种方式，方法是以手指头夹住一小撮头发，约在发根靠近头皮约两公分的地方，轻轻向外拉扯。再根据拉扯下的头发数量来评估，正常情况下会有小于10%~15%的头发会被拉扯下来，而休止期掉发的病人做头发拉扯试验时可发现超过50％的头发可被拉扯下来。
在一般人的观念里，压力总是可