当我们为雄性秃而忧虑时，出乎意料地是，很少有人知道雄性秃细胞层级的起因。


上层图组显示毛囊横切面，绿色与棕色区域为原生细胞。下毛囊侧视图显示干细胞和原生细胞丰富的地区
一个由美国宾夕法尼亚大学皮肤科的主任George Cotsarelis, MD带领的团队所发表在Journal of Clinical Investigation的新的研究中表示，当我们试着解是秃头头皮上发生什么事的时候，干细胞扮演一项令人意想不到的角色。这个团队使用正在进行头发移植的男性的细胞做为样本来比较秃头头皮的毛囊跟没有秃头头皮的毛囊，他们发现在同一个人身上，秃头部位的干细胞数目与正常头皮干细胞的数目是一样的。不过，他们的确有发现到在秃头头皮上很明显缺乏另外一种叫做前驱细胞的成熟细胞型态。
研究专家猜测，秃头可能是因为干细胞活化出现问题，而不是与毛囊内的干细胞数目有关。在雄性秃中，毛囊可能会缩水；但它们并不会消失。基本上，秃头部位头皮上的头发，与其它部位比起来是渺小的。
Cotsarelis说：”我们问到，是不是秃头头皮上所有的干细胞都被耗尽？”我们很惊讶地发现，干细胞在秃头头皮上的数目与其他部位的数目是一样的，不过我们的确发现大量的某种型态的细胞有所不同，应该就是前驱细胞”，他说：”这意味着在秃头头皮上，活化干细胞转变成前驱细胞的过程出了问题。”目前，研究专家不知道为什么这项转换会失败。Cotsarelis提到，”但是，秃发头皮上有正常数量的干细胞让我们对再活化这些干细胞抱有希望。”
2007年的时候，Cotsarelis实验室发现成鼠中，一个只出现在发展中胚胎的再唤醒基因能再生毛囊。这个团队确定了老鼠实验中的伤口复原，创造出得以操控形成新毛囊数目的”胚胎窗口”机会。经由活化休眠中的胚胎分子途径，干细胞可以慢慢地转变成新的毛囊。
JCI的 研究中，这个团队也发现老鼠的前驱细胞群跟人类细胞是相似的；将这些细胞注射到免疫缺陷的老鼠身上时，可以制造毛囊并且生发。研究专家说他们的下一步是要 去研究其他掉发型态的干细胞数与前驱细胞数，期中也包含了女性型态掉发。这些资料可能有助于发展利用分离干细胞然后增加再直接加回到头皮的雄性秃头细胞基 础治疗。他们也会专注在辨别可以用于局部转换干细胞为前驱细胞来生长正常粗发(large)的因子。
研究：修复干细胞可治脱发
资料来源：(明报)2011年1月5日 
美国 最新研究发现，干细胞缺陷可能是导致脱发    的一个主要原因。因此修复干细胞能促使头发生长。
美国宾夕法尼亚大学的研究人员在新一期美国《临床检查杂志》上报告说，毛囊干细胞缺陷使其 无法产生让头发生长的源细胞，从而导致脱发。对男性来说，这种现象称为男性秃顶，其症状为头部开始脱发，发际线后退，最终导致全秃；对女性来说，其症状为 头发愈来愈稀，但很少导致全秃。
研究人员分析了54名40岁至65岁男子的头发和头皮组织，结果发现，无论是脱发还是没有脱发的头皮组织中，毛囊干细胞的数量都是相同的，所不同的是，脱发头皮组织中的毛囊干细胞没有产生让头发生长的源细胞，这表明毛囊干细胞产生了缺陷，使头皮无法长出头发。
领导这一研究的科斯萨利斯说，此前研究以为导致脱发的原因是毛囊干细胞已经不存在了，但最新的研究发现，毛囊干细胞还在，只是出现了缺陷。这为治疗脱发提供了新思路，比如医生可以通过修复干细胞让其产生源细胞，促使头发生长。