美国一项研究指出，多数中、老年男性都忽视了早期的皮肤癌症状，中年以上男性应及早就医检查是否患有黑色素瘤，因为这种肿瘤很难通过自我检测发现，且致死率非常高。
致死率高的黑色素瘤
黑色素瘤是最罕见，也是致死率最高的皮肤癌种类。其好发于中老年男性，死亡率也在不断攀升当中。
斯坦福大学医疗中心的苏珊．斯怀特（Susan Swetter）博士及其同事在《皮肤医学期刊》（Archives of Dermatology）中指出，四十岁以上的男性占全美黑色素瘤死亡人数的一半以上；尤其又以五十岁以上的男性最为显著。
早期发现治愈率佳
斯怀特所主导的研究在2004年至2006年间，对227名四十岁以上，诊断出初期黑色素瘤的患者进行调查发现，只有低于二成的男性会警觉黑色素瘤的警告信号，而进行过自我皮肤检测的患者还不及五成。
由哈佛大学艾伦．盖勒（Alan Geller ）所进行的另一项数据分析也发现，一半以上由医生诊断出的黑色素瘤病人年龄在六十五岁以上。其原因可能在于六十五岁以上的美国人享受联邦医疗保险（Medicare），看医生的次数也越来越多。
黑色素瘤最常见的部位是背部，其次是头部、颈部和腿。英国先前的研究也曾对2000名英国男性进行调查，发现有近60％的人从来不曾检查自己背部的皮肤，更谈不上查看有无新痣的产生或痣的变化。
早期便发现肿瘤的患者，因肿瘤较小，治疗率也相对提高，也更容易警觉到皮肤癌的风险，并藉由医师得知皮肤癌检测的重要性。英国的研究学者表示：“早期发现恶性黑色素瘤意味着病人能更好地接受治疗，并获得更大的生存机会。”
皮肤癌的预防
医师指出：预防皮肤癌之最佳方式为多食用含有ω-3脂肪酸的鱼油。另外，食用大蒜、亚麻子、洋葱及核桃油也有预防之疗效。其他如含胡萝卜素及维他命 E的食物，如红萝卜、甘薯、坚果、青花菜和菠菜等，都是预防皮肤癌的最佳食物。最重要的，还是均衡的运动，并随时注意身体的变化才能达到最好的预防功效。
