如果不把先天畸形的情況計算在內，基本上人有206塊骨頭，只有當外傷、畸形或退化變形時才可能會缺損。骨頭缺損時很棘手，因為骨頭是有功能性，不能隨便的補。
舉例來說，當病人少一隻手指頭，如果用人工的方式做一根手指頭，就算補上去也不能動，形同沒用。骨科不像整形外科用「墊」的就好，比方說鼻子要挺一點，放矽膠進去墊，只要把鼻子填充出一個形狀就可;骨科可沒那麼簡單，既要形狀，又要具備功能，因此骨頭缺損的補救方式，就變得非常重要。
骨頭來源之一：自體骨
從自己身體挖出的骨頭叫「自體骨」，自體骨有自己的骨細胞，活性佳，身體不會產生排斥，移植後的成功率可以達到百分之九十以上。但是如果病人骨頭的缺損很大，挖自體骨頭移過去，骨頭也可能會被吸收掉，例如小腿骨之間有五公分缺損，如果把另一隻腳的骨頭移來沒有血液循環，骨頭還沒長起來就會被吸收掉，這時就要用「帶著血管的骨頭」，把骨頭連著血管一起切割移植到要接的地方，讓骨頭變活骨頭，預後會比較好。
自體骨移植好處很多，只是有兩個傷口
自體骨移植是屬於「挖東牆補西牆」，被取處也會傷害。如果一定要一大塊接血管的骨頭，可以取相對不重要的骨頭，減少傷害，例如腓骨(小腿外側)比脛骨不重要。若是不帶血管的骨頭，取骨盆處較佳，因骨盆處沒有關節，而且海綿骨多，影響比較小。有的病人無法接受自體骨移植，因為本來一個傷口變成了兩個，兩個傷口都會很痛，不是每個病人都能接受。當病人缺損大量骨頭時，例如骨盆骨折破大洞，需很多骨頭，也不能自體骨移植，因為自體骨的量畢竟有限。如果不考慮上述因素，自體骨移植其實是好處很多。
骨頭來源之二：骨銀行
既然自己的不行，拿別人的可以吧!這就是所謂的「異體骨」，也就是通稱的「骨銀行」。異體骨移植有個好處，不一定只能用一人的骨頭，可用二人、三人的，量可以很多。只不過骨銀行的骨頭細胞是別人的，有排斥問題，因此必須冷凍在零下八十度，超低溫冷凍，除儲存不壞之外，還可破壞細胞的抗原性，讓我們體內細胞不會辨識外來細胞，就不會排斥。這就是為什麼移植骨頭不必吃抗排斥藥的原因。如果是移植心臟，把別人的心臟塞到自己胸腔裡，一定會爛掉，必須要用抗排斥藥。
異體骨移植有傳染疾病的風險
但是異體骨以超低溫冷凍的結果，是優點也是缺點，雖然解決排斥問題，但是骨頭活性也被低溫破壞了，幸好還會剩少數生長因子，可供身體細胞製造環境讓骨細胞活化，讓骨頭生長接在一起，因此生長性還不錯。不過異體骨移植有一定的風險，它可能有傳染疾病，因為低溫冷凍無法殺死病毒，細菌等，雖然捐贈骨頭必須做抽血篩檢，例如B、C型肝炎、愛滋病毒、梅毒，細菌培養，確定沒有才可移植，但難保沒有「漏網之骨」。
骨頭來源之三：人工骨
人工骨完全沒活性，以人工製成，材質有上百種，包括陶瓷或化合物、金屬等，琳瑯滿目，每種特性都不同，有的很軟，像灌注型、膠狀的，吸收很快;也有生物相容性金屬，網狀的，會和附近組織結合，但不會被吸收，永遠一塊在那裡，萬一要拿出來可能有困難。人工骨外形像骨頭樣子，讓細胞長進去，可以填補缺損處，但人工骨有兩大問題：一、吸收性不好;二、可能被吸收但強度很差。換言之，有的人工骨很硬不易被吸收，有的很軟易被吸收但沒強度。我們期待最好的人工骨頭是愈接近自體骨，有活性、又夠硬又可被吸收，但目前尚未發明。
骨頭不癒合，用人工骨填沒有用
如果病人原來的問題是骨頭不癒合，用人工骨去填沒有用。人工骨主要用在骨頭缺損，而非骨頭不長。新的研發包括，帶有生長因子的蛋白質和膠質人工骨混在一起，可生長又可吸收，希望接近自然骨頭，但是幾CC就好幾萬元，又不見得那麼好，尚不普及。也有幹細胞研究，希望能以幹細胞分化出可用的骨頭，但仍未成熟。可以預見未來的十年、廿年，幹細胞分化出的骨頭仍無法普遍運用於臨床。
骨銀行的骨頭健保給付
自體骨移植病人不必再額外花費，反正用的是自己的骨頭，但付出代價就是疼痛及手術疤痕，而且自體骨的數量有限，有人開了失敗之後，要再挖就沒有了。這時骨銀行的骨頭就要上場了。在成本上，骨銀行的骨頭不必另付費，是健保給付的，人工骨也有一部分是健保有給付的，只是說，有的醫院會有可趁之機，我看過很多案例，病人明明是骨折不癒合，不適用人工骨，醫院仍然叫病人自己付錢使用，實在有欺騙病人之嫌。
人工骨用在結構加強，空隙填補
人工骨的使用要在對的地方，主要是結構加強，空隙填補，而不是促進骨折生長，除非它是有活性的人工骨，但價格非常貴，且效果仍在未定之天。人工骨若用錯地方，成本效益是極低的。打個比喻，這就像把內固定器換成黃金的，完全沒有意義，而且要多付三十萬。不管是取自體或骨銀行或人工骨，都不是十全十美，我會先跟病人討論，先講可以用骨銀行的骨頭，要多少有多少，不必挖自己骨，可是用自己的骨頭一定長最快，看病人覺得怎樣?並且要告訴病人，骨銀行的骨頭是別人的，仍有某些疑慮，風險必須告訴病人，傳染性雖然只有十萬分之幾，屬超低風險但畢竟仍存在，看病人能夠接受哪一種。
人工骨事先申請，經健保評估仍有可能給付
如果病人想用人工骨，評估病況也適合，可以事先申請，健保仍可能給付，例如病人長了一個腫瘤，骨頭破了一個洞，用自己骨沒有辦法填，骨銀行的骨來填也不喜歡，此時就可以使用人工骨，事先申請健保通過的可能性高，不必另外花錢。除非是有特殊的使用方法，健保不太會給付。例如膠狀的人工骨，可以經小傷口打入骨頭缺損之處，但健保可能不付，病人要自費。
不是每家醫院都有骨銀行
骨銀行並不是單獨設立的一個骨頭銀行，它其實就是一個冷凍設備，必須具備零下八十度的標準。有的醫院沒有骨銀行，因為衛生署有設骨銀行法規去規範，既要合法又要提供這些設備，有些小醫院根本沒有經費成立。骨銀行的來源有兩個：一、病人死了捐大體，骨頭是大體的一部分，這種捐贈就有大型長骨可以用，但機會很低，可遇不可求。第二種比較常見：有的病人股骨、脛骨折之後，股骨頭沒有用，換人工關節，股骨頭拿出來就進入骨銀行;或是膝關節置換成人工關節，切下來部分的好骨頭也可以進入骨銀行，可取裡頭的海綿骨填充。因此若是進行很多人工關節手術的醫院，骨頭來源就不虞匱乏。
骨科醫生取骨、補骨注意的重要因子
台灣所有醫院的骨銀行骨頭並不互相流通，除非特別有合作關係的醫院，因此醫師究竟會選人工骨、自體骨或骨銀行的骨頭去填補缺損，要考慮各種狀況，也牽涉到醫院大小、醫生習慣、人工骨廠商推銷得積不積極、以及病人意願等。我們在骨科最常見的是病人骨折癒合不良，或骨折缺損，需要人工骨填補，開刀時一定要注意到三個重要因子：骨頭血液循環好、骨頭的穩定性佳不能動來動去、骨頭的連續性，這三因子若能顧到，骨頭就可以長起來。另外若病人可以接受自體骨，醫師取骨時要避免讓病人受創太嚴重，一定要特別警慎。
開了四次刀，這次終於好了
我曾經治療一位胖胖的男性病患，印象很深刻。這位病人大腿骨骨折，已經在外面的醫療院所開了三次刀，效果都不佳，來找我時，他的鋼釘已經斷在裡面，我除了把他斷的鋼釘換得更堅固之外，也花了很多心血把他病灶處的死骨清除，並取病人自己的骨頭來填補。約莫三個月後，病人骨頭癒合，順利康復，完全符合俗話說的「傷筋斷骨一百天(意即要一百天才能恢復)」，記得病人出院時開心的說，「開了四次刀，這次終於好了!」病人開心，就是當醫生最值得驕傲的時刻吧!
