台湾 是目前全世界尿毒症需透析之盛行率最高的国家，值得大家注意的是，尿毒症不是只发生在成人，也不是只肇因于高血压或糖尿病。根据全美2007年的统计，平 均每年每百万人口中有14.6个儿童会罹患尿毒症而需要开始进行透析治疗；而根据我国健保局2009年的统计，0-10岁的洗肾病童有23人，11-20 岁则有163人。再者，值得注意的是，自1980年起，儿童尿毒症的患者不降反增。据统计近三十年来，儿童尿毒症患者的比率有三倍的上升。
尿毒症的原因是肾衰竭，肾脏因为衰竭无法排出身体的毒素，而有尿毒的症状产生。儿童肾衰竭的原因不同于成人，成人的肾衰竭多是由高血压或糖尿病所造成；但是儿童的肾衰竭多是肇因于先天或遗传性的肾脏病变，其中包括囊性肾病变。
慢性 肾病变依肾脏伤害的严重度可分为五期，在早期 临床上可以完全没有症状，待肾脏损伤进展到第三期(即肾功能丧失一半以上)才会逐渐出现症状。早期的症状为贫血、精神及食欲不振，待肾功能继续恶化，进展 到末期，病患才会出现明显的恶心、呕吐、水肿、高血压、呼吸急促等症状。这也是为什么儿童病患一发现症状往往就需开始洗肾的原因。
儿童肾衰竭的症状部分不同于成人，儿童早期肾衰竭的表现常常不是寡尿而是多尿，甚至有些病童会以夜间尿床来表现。除此之外，一般儿童会快速成长，有些病童则会以生成迟缓来表现，一开始父母可能不会注意这是肾脏病变所引起，因而耽误了就医的时机。
儿童 是未来的主人翁，长期的洗肾治疗造成病童和家庭在生理和心理上的伤害。对于高危险群的肾病患者应即早给予跨团队、全方位及长期性的追踪治疗，病童才能有良 好的预后。在北美儿童接受活体肾移植的比例已接近儿童肾移植的一半，惟国内活体肾移植的接受度仍低。期待藉由“儿童肾病照护中心”的成立，能提供国内儿童 更优质、更全面性的肾病照护。
