一位58岁男子，每天固定游泳2000公尺，但近日却发现体力明显不如从前，赴医院检查后，竟发现罹患中度的“慢性阻塞性肺病”（简称慢阻肺），经医师建议及早用药治疗，男子的体力大幅改善，运动后也较不容易累。
“慢阻肺在轻度的时候，患者往往不自知。”罗东圣母医院胸腔内科主任邱国钦指出，通常民众觉得呼吸不顺，至医院检查时，大部分已是中、重度。而主要的症
状有咳嗽、易喘、运动障碍、出痰等，和气喘不同的是，造成慢阻肺最大的原因是吸烟，而气喘通常为遗传所导致；两者皆可经由肺功能诊断，检查是否对扩张剂产
生反应，若产生反应，代表为“可逆性反应”，属于气喘；反之“不可逆反应”，则属于慢阻肺。
不同年龄层，慢阻肺罹患率也大不相同，老年人约有10%，而45岁以下的罹患率却不到5%，同时患者又以男性居多，但女性患者正逐渐增加当中。邱国钦表
示，轻度患者往往不见得需要用药，通常建议远离危险因子，如吸烟、空气污染，并且多运动；中度患者虽然症状较轻微，但也是治疗反应最好的阶段，通常采用长
效型支气管扩张剂为主要治疗选择，避免肺部气体滞留，改善肺活量；重度患者，除维持长效型支气管扩张剂外，还须配合2-3种的吸入药剂和口服药合并疗法；
极重度患者则另外需要避免因病毒感染，所造成的呼吸衰竭。
邱国钦提醒，老年人在使用传统干粉型支气管扩张剂上，有部分患者会因干粉药剂吸入量不完全，直接影响到支气管扩张剂的疗效，而喷雾式支气管扩张剂，因为分子较小，且使用简便，较能避免这个问题。
而由于慢性阻塞性肺病名称较长，又没有惯用的疾病简称，以致于医病沟通不易，导致民众往往对此疾病了解程度较低，直到出现生活障碍，才会赴医就诊。邱国
钦建议，年龄大于45岁、有长期吸烟习惯的民众，最好固定每年至少进行一次肺功能检测；若确认罹病之后，更要每年追踪，持续用药，才是面对慢阻肺的正确态
度。
