何谓自由基？自由基会导致掉发吗？
认识自由基 (free radicals)
由
于体内细胞电子的特性，皆是两两成对，自由基是一种奇数电子的离子或不成对的单电子，它的性质非常活泼，会寻找细胞膜中的脂质，使脂肪产生过氧化作用。体
内自由基存在时，好比婚姻的第三者，会竞争迫害健康细胞的成对电子，产生电子转移的反应现象，这个化学反应可以统称为氧化，会使组织细胞失去正常功能，甚
至破坏遗传DNA，造成突变引起癌症。其实自由基是无所不在的，人之所以会老，也是因为我们的身体不断进行着氧化还原作用，这一连串的氧化作用会产生许多
不安定的氧分子，这些不安定的氧分子就是近年来被生化学家称为百病之源的“自由基”。(以上内容节录自白兰氏，作者为中山医学大学 营养科学硕士 宋威彻 )
自由基对健康的危害
环
境中充斥着产生自由基的诱发因子，人体正常运作时即会产生自由基，如压力、药物代谢、呼吸、抽烟、饮酒、慢性疾病及食用油炸烹调过程中也会带来自由基等，
根据科学研究证实:与自由基相关的疾病，至少有一百多种以上，自由基会破坏各种细胞组织，例如脂肪的氧化作用会使血管硬化及引起心脏疾病，并促使细胞老
化、死亡、免疫系统失调、癌症、糖尿病、老年痴呆、巴金森氏症、白内障、关节炎、皮肤松弛老化…等,上百种的疾病症状都与自由基有关。
根据台湾地区十大死亡原因来分析，由自由基引起的相关十大死因有超过一半以上，如慢性疾病恶性肿瘤、脑血管疾病、心脏疾病、糖尿病、慢性肝病及肝硬化肾炎、肾症候群及肾变性病等，都是自由基的伤害所交出来的成绩单。(以上内容节录自白兰氏，作者为中山医学大学 营养科学硕士 宋威彻 )
自由基与掉发的关系
掉发与自由基是有所关联的。自由基存在于我们身体中，是影响基因表征与改变DNA与RNA的潜在有害物质。基因表征的改变会影响到我们的面容与外观，也会让头发逐渐稀疏掉落。DNA与RNA的改变，可能出现掉发，严重时亦可能导致癌症等身体其他病变。有些学者认为，自由基是导致掉发的另一项因子，如果头皮的自由基攻击毛囊或是特定部位的毛发，将会导致毛球不再分裂细胞制造头发，进而缩短头发的生命周期，影响头发正常的汰换。
体内自由基的产生，与 紫外线以及我们身处环境中的各式污染物、化学物质、农药、食品添加物、雾尘等息息相关；我们都在媒体报导上看过关于现代人掉发年龄层下降的报导，或许除了 基因与遗传因素之外，人体自由基的产生是否也是其中的原因之一呢？但我们实在很难脱离这环境，虽然头发的老化是不可避免的，不过我们总是希望能够尽可能延 长保有一头浓密的头发，如果要免除自由基对人体与头发的伤害，我们可以摄取抗氧化营养或是抗氧化的保养品来对抗自由基。
最后要想提醒大家，我们是寻找掉发的可能原因，而不是要让大家对掉发产生恐惧，绝大多数的掉发还是与遗传、免疫等因素有关。
