每当
过了端午之后，节气就进入了夏季。有句俗话说：“夏日炎炎正好眠”，的确如此，不过若身旁有个会打鼾的枕边人，反而会让人更加难以入眠。据统计指出，年龄
在三十岁到三十五岁之间有20%的男性和5%的女性会有打鼾的情形，到了六十岁以后，打鼾的人口的比例有增加的趋势，男女比约为6：4，其中尤其好发于肥
胖者。此外，软颚松弛、扁桃腺体肥大，或是鼻子不通、鼻塞等问题，也都是造成打鼾的因素。
实际上，睡眠中出现鼾声，主要是由于呼吸道变狭小所致。台北市中山医院耳鼻喉科主任医师暨宏仁诊所院长李宏信表示，当鼻道或喉头部位的上呼吸道不畅通
时，就容易发出鼾声。当人处于睡眠状态中，由于控制舌头和软颚的肌肉组织比较放松，相对气体流经过呼吸道的空间变得较为狭窄，因而容易随着吸气时带动软组
织振动而发出鼾声。然而，咽喉附近的肌肉组织一旦失去弹性，则会造成呼吸通道的阻塞，自然发出的声响就会更大。
通常打鼾的病患可以分为三大类：第一类是肥胖患者，因为颈部累积了过多的脂肪，引发呼吸道狭窄因而出现打鼾的情况；第二类型的病人是由于咽喉腔狭小、扁桃腺体肥大所造成的；第三类则是由于鼻腔黏膜过于肿大造成鼻塞，呼吸不顺畅所引起。
若是因为肥胖所引起的打鼾问题，可以从体重控制方面加以着手，同时睡觉时可采侧睡的方式，能有效降低打鼾发生的机率。至于年纪较大的患者，由于软颚松
弛、扁桃腺体肥大等咽喉附近的肌肉组织失去弹性而下垂，造成咽喉空间狭小者，可采取电刀、雷射或射频电波刀等方式进行热灼切除，约有50%的个案能解决打
鼾问题。
然而，治疗打鼾问题中，最棘手也困难的部分就是因鼻过敏所引起的鼻黏膜肥大阻塞咽喉腔。有严重鼻过敏的患者尤其深受其苦，常常一躺下鼻子就塞住，不仅睡觉时会打鼾，有时鼾声的间隔时间过长，还容易引发“睡眠呼吸中止症”，实在不得不加以重视。
对于这种情形的患者，临床常见的手术方式包括一般开刀、红外线、冷冻、雷射、电刀热灼及微创等治疗方式，而鼻过敏神经截除术发表于1970年，实行的技
术已逐年改良，其特点是不需住院、不必开刀，在门诊局部麻醉即可进行。将沾有麻药的棉花置入鼻腔鼻黏膜约15分钟，待麻药起作用后，再以特制雷管探头由鼻
孔进入鼻腔最后端的翼管口，将鼻过敏神经截除，并进行血管结扎凝固术，手术仅需五至十分钟。对于病症严重的鼻过敏患者来说，此项治疗可说是一大福音。
面对打鼾的问题，千万不要轻忽，建议还是要接受积极的治疗。至于日常生活方面，家医科李政道医师提醒民众，平时要多注意体重的维持，避免饮酒、咖啡、服
用安眠镇静等药物；有高血压和肥胖现象的患者，或是在短时间内体重明显上升，应该多加留意。由于严重打鼾的病人，甚至可能会出现阻塞性睡眠呼吸中止症，如
果发现打鼾之间间隔的时间超过30秒以上，最好尽速找专业医师问诊，千万不可轻忽而延误了治疗黄金期。
