据美国学者最新研 究，美国女孩进入青春期有越来越早的趋势，高达二三．四％的黑人女孩七岁时已经开始“长胸”。公卫专家指出，青春期早熟可能会升高罹患乳癌的风险，也较容 易导致自尊受损、饮食失调、忧郁症、未成年抽烟喝酒，因此这股提早“转大人”的趋势相当令人忧心。
这项研究刊登在美国儿科医学会 （ＡＡＰ）的《儿科医学》（Pediatrics）月刊。辛辛那提儿童医院青少年医学主任毕洛领导的团队，调查辛辛那提、纽约与旧金山三地的一二三九名女 孩，纪录她们乳房开始隆起的年龄，其中黑人、白人、西语裔各占约三○％，亚裔约五％。
结果发现，七岁时，有高达二三．四％的黑人女孩已经开始“长胸”，白人女孩有一○．四％乳房开始隆起，西语裔女孩一四．九％。八岁时三个族群的比例分别为四二．九％、一八．三％、三○．九％。乳房隆起与月经初潮同为女性进入青春期的表征，但前者的时间点较早。
与一九九七年一项大规模全国性调查的结果相比较，黑人女孩七岁就进入青春期的比率从一五％上升至二三．四％，而白人女孩七岁进入青春期的比率从五．○％上升至一○．四％，八岁从一○．五％上升至一八．三％，增加幅度最为显著。
毕洛指出，造成美国女孩越来越早熟的可能原因有二，首先是体重逐代上升。美国儿童肥胖问题日益严重，充足的体脂肪是进入青春期的先决条件之一。这次调查显示，无论哪一个族群，身体质量指数（ＢＭＩ）偏高的女孩会比较早熟。
其次则是双酚Ａ（bisphenol-A）之类的环境化学物质或环境荷尔蒙。先前有多项研究显示，常见于奶瓶等塑胶容器的双酚Ａ，会影响人体荷尔蒙（尤其是雌激素）的分泌，导致青春期早熟。
