外观像虫又像草，自古即为宫廷补品且被中国人视为“药中之王”的冬虫夏草，近来被卫生单位抽查发现市面上充斥鱼目混珠的冬虫夏草相关产品，消费者如果想买的安心吃的安心，以生物科技培养制造者来说，必需有“冬虫夏草菌丝体”标示，才是合格有效的产品。
冬虫夏草到底为什么如此珍贵？原来在中医观点，冬虫夏草性平味甘，具有补虚损、益精气、保肺、益肾、止血化痰、滋补强壮等功效，与人参、鹿茸一起列为中
国三大补药，因此也成为中国的宫廷补品，甚至还传到欧洲。冬虫夏草珍贵之处在于是真菌寄生在昆虫体内，形成虫菌结合体的植物。冬虫夏草是蝙蝠蛾科昆虫的幼
虫感染冬虫夏草菌后，在冬季潜入土中，死亡后虫体上形成菌核，即所谓的冬虫，隔年春天，虫体头部长出有柄、棒状褐色的子实体称为夏草。
相关研究人员从虫草及无性行中分离到的多种生物活性物质，其化学结构可大致分为腺苷类、多糖类、生物碱类、环状胜类、脢类。这些活性成分具抗菌、抗肿瘤、杀虫、免疫调节、免疫抑制、抗辐射等药理作用。
冬虫夏草一般分布在3500~5000公尺的高山区，且海拔越高，密度越大，质量越好。虫草产地主要分布在西藏、四川、青海、云南、甘肃、贵州一带。但
是，由于冬虫夏草的采集数量已经不如以往，所以逐渐采用人工养殖的方式，人工养殖的冬虫夏草较为肥硕，不过营养价值却不如野生，颜色大多呈现白色状，和野
生的赭黄色明显不同。
卫生署新规定，未来仅有特定的Hirsutella
sinensis菌种寄生在蝙蝠蛾幼虫生成的复合体，才能称为“冬虫夏草”，其他只能称为“虫草”。卫生署规定，使用生物科技制造冬虫夏草菌丝体作为食品
原料，必须备有原料来源证明、详细加工制程、规格标准等相关文件备查，且必须以相同大小字体标示“冬虫夏草菌丝体”而非“冬虫夏草”。
至于冬虫夏草最佳食用方法建议煮汤、泡茶或泡酒，因为在冬虫夏草所含的营养中，有水溶性的，有脂溶性的，还有活性成分需要靠酶来分解。所以煮汤或泡茶的
话，水溶性的营养成分可以释放出来，泡酒能把醇溶性的营养成分浸泡出来，营养才能被人体吸收。如果不方便食用，也可以考虑口服保健食品。
