精彩的药方
有一天，一个农民的家属，跑到学校来找张锡纯，说麻烦张老师跟我们去看看吧，我们家那位病得严重了。
于是，张锡纯随着来人到了这个农户的家里，只见一个二十多岁的小伙子，正在床上坐着，后背靠着墙，大张着嘴，努力地呼吸着。
不用问，这又是一个重症患者。张锡纯在诊断过后，突然说了句：“此乃大气下陷之证。”
大家听了，都愣了，什么是大气下陷?我们怎么没有听说过呢?
这还要从张锡纯创立的一个关于大气的理论谈起。
我前 面给大家写的，可能是单味药的医案比较多，其实，张锡纯在家乡教课的时候，他的学术思想已经基本形成，他开始逐步创立了很多自己的方子。当然，张锡纯看病 有个特点，就是能使用单味药的时候，就绝不多用其他的什么药，直到他老年，还经常用一味药来治病。这在古往今来的医家里面，是独树一帜的。
但是，他自创的方子也是非常精彩的，直到今天，中医院校的《方剂学》教材中还收录了一些。
张锡纯在临证的时候，曾经思考过一个问题，就是人的身体中是什么在支撑着五脏六腑的运行呢?是什么把这些脏器固定在躯体内呢?他对这个问题苦思冥想，如痴如醉，估计在同学们自习的时候，张老师拿本书，挡在面前，然后脑袋躲在书的后面思考人体之妙呢。
最后，他终于悟出，人体有股气在胸中，主管肺的呼吸，支撑全身，振作精神，“此气一虚，呼吸即觉不利，而且肢体酸懒，精神昏聩，脑力心思为之顿减”。
但是，这个气叫什么呢?
张锡纯当时拿来各种医书，一阵猛翻，也没有找到，在《金匮要略》里面看到了一句话，叫“大气一转，其气乃散”。后来，他又看到喻嘉言的书，书中论述道：“五脏六腑，大经小络，昼夜循环不息，必赖胸中大气，斡旋其间。”张锡纯突然醒悟，原来，这就叫“大气”啊。
张锡纯一看，这是很典型的大气下陷啊，于是就开始诊脉，脉象乍有乍无，寸关尺三部，只有一两部能摸到，且经常有偷停的情况。
此时，病情已经危险到了极点，张锡纯立刻开了方子，用生黄芪一两，配合柴胡、升麻、山萸肉各二钱，让患者家属赶快去买药。
这个 方子，就是张锡纯创立的升陷汤。很多人认为黄芪是不能治疗急症的，但是张锡纯偏偏用它来治疗这种急症，而且用量很大，他方子里写的是六钱，但是用的时候， 如果病重，经常会用到一两。这个方子的来源，就是李东垣的补中益气汤。但是这个升陷汤更加简洁，只有黄芪六钱、知母三钱、柴胡一钱五分、升麻一钱、桔梗一 钱五分，其中知母是来制约黄芪的温，怕服用多了生热，剩下的柴胡、升麻、桔梗都是提升之药，是把气往上提的。
在治疗这个小伙子的时候，张锡纯加入了山萸肉，这是增加固脱的作用，张锡纯对于这种重症，还经常加入人参等药。
这位农民小伙子服下药以后，过了片刻，突然感觉到肚子里面一阵响动，然后，奇迹发生了，只见他如同大梦初醒，精神立刻振奋了起来，呼吸也开始恢复正常了。躺下，转身都没有问题了。
嘿!这药还真管用，这小伙子很高兴，觉得百病皆除，好了!
张锡纯再给诊脉，觉得六部脉都可以摸到了，但是仍然有“雀啄之象”，就是说这个脉，像是小鸟在啄食一样，三五不调，连连数急。这是中医里面真脏脉的一种，说明病仍然很重。
此时，患者的症状还剩下一个，就是心里稍微有点烦，所以，张锡纯就把方子里面的升麻、柴胡减了份量，同时加上了知母、玄参。
小伙子服用这副药以后，脉搏就开始恢复了，只剩下左关脉有些不调(看来张锡纯也是注意各部脉的脉象的)。于是张锡纯又改了方子，加入了人参一两，玄参、麦冬、天冬各一钱，这个天冬和麦冬，分别是补心肺肾之阴的，张锡纯是用来制约黄芪、人参的温热之性。
