人參又名人銜、土精、神草，屬五加科多年生草本植物。因其酷似人形，因而在民間就產生了許多美麗的神話。
相傳，在古時候深秋的某一天，有兩兄弟要進山去打獵。進山後，兄弟倆打了不少獵物。正當他們準備把獵物帶下山時，天開始下雪，很快就大雪封山了。沒辦法，兄弟倆只好躲進一個山洞，他們在山洞裡靠打來的獵物和洞裡一些野生植物來充飢。這天，他們發現一種外形酷似人形的東西味道很甜，便挖了許多，當水果吃。不久，兄弟倆發覺，吃了這種東西渾身有力氣。轉眼春天到了，冰雪消融，他們才下山回家。
村裡的人見他們還活著，而且長得又白又胖，感到很奇怪，就問他們在山裡吃了什麼神奇的東西。他們向鄉親們講述了自己的經歷，並把從山上帶回來的東西給大家看。大家一看，這東西很像人，卻不知道它叫什麼名字。有一位老人笑著說：「我看它長得像人，你們兄弟倆又虧它相助才得以生還，就叫它『人生』吧！」後來，傳來傳去人們又把「人生」改叫「人參」了。
中醫裡講，人參味甘 \微苦，性溫。具有大補元氣，補中健脾，補益肺氣，生津止渴，安神益智，益氣養血，補腎助陽等功效。可治療氣虛欲脫、脈微欲絕的危症；脾虛倦怠乏力，食慾不振，嘔吐，洩瀉，肺虛氣短，咳嗽，喘促；體虛多汗，氣虛津傷口渴，消渴，失眠多夢，驚悸健忘；血虛萎黃，腎虛陽痿和各種氣血津液不足之症。《神農本草經》中將人參列為上品，稱其「主補五臟，安精神，止驚悸，除邪氣，明目開心益智，久服輕身延年」。
食療方
1.由工作壓力、精神緊張造成的心律失常，可嚼服人參片 3克，每天 1～ 2 次。１個月即可見效，十分管用。這個法子還能緩解心絞痛。
2.將黃芪
30 克，人參 5克，切成薄片，加冷水浸泡 30分鐘，後用砂鍋小火煎取濃汁，去渣，一兩次煎液合併，加入 100克淘洗乾淨的粳米，再加水至適量，熬煮成粥後加入少許白糖即可食用。此粥具有補氣健脾，延年益壽之功效，適用於五臟虛衰、年老體弱、食慾不振、心慌氣短等身體虛弱者食用。
3.
用人參、枸杞子、熟地黃加酒、冰糖浸泡而成的人參枸杞酒，也有大補元氣，安神固氣，滋肝明目之功效。
4.
對於腎陽不足引起的性慾低下、陽痿、畏寒肢冷、腰酸腿軟者，可將人參 2克，茶葉 3克，加入 500毫升水中煎湯，每天代茶頻飲，直至沖淡為止。
5.
病後體虛氣弱、脾虛食少、疲倦自汗、瀉洩者，可用蓮子（去心） 10枚，人參 10克放入碗內，加適量清水浸泡片刻後，放入冰糖，一起隔水蒸 1小時。喝湯吃蓮肉。人參可使用 3次，最後連人參一同吃下。
外用方
1.
取鮮人參切成薄片，晚間洗臉後，貼於易生皺紋處， 20分鐘後揭下。此法可有效地防止或減輕臉部皺紋，使臉部肌膚更加細膩、白暫。
2.將白人參
50克，置於鍋內加水煮 45分鐘，涼後使用。長期用此水洗臉，不但可使皮膚細嫩光滑，抑制色素生成，消除或減輕黃褐斑，而且對治療痤瘡也有一定效果。
