多糖——菊粉
接下來的例子是菊粉，它能夠體現個別糖體對於血糖水平的作用。菊粉儲存在很多的植物中，作為生長的能源儲備，特別是菊科植物，如洋姜、菊苣、朝鮮薊、牛蒡;另外還有刺芹類，如歐洲防風等植物。
菊粉類似於澱粉，屬於多糖，所以也被稱作菊糖。菊粉不是由單個葡萄糖分子組成的，而是由許多果糖分子組成。在上百個分子組成的長鏈末端是單個的葡萄糖單元。因為人類缺乏分解酶(菊粉酶)，所以在胃和腸道內，菊粉都不被吸收。在腸道末端，菊粉被細菌分解為短鏈脂肪酸。雖然菊粉是由果糖組成的多糖，但是菊粉對於人類的作用類似於纖維素。我們不能夠消化菊粉，所以血糖不升高。不僅如此，菊粉在腸道中還能夠生成非常有價值的脂肪酸。
菊粉不是甜味劑，而是如同脂肪一樣，能在口腔中留下奶油味的感覺。所以，菊粉常用於脫脂牛奶的代脂品。
二糖
除了由葡萄糖和果糖組成的長鏈糖，二糖(雙糖)對於我們今天的飲食也起著重要的作用。基於其組成結構的不同，它對於血糖的影響是完全不同的。我們經常進食的二糖是結晶糖，也就是工業制糖或者家用白糖。生物化學上，二糖被稱作雙糖。來自於甜蘿蔔的雙糖稱作甜菜糖。來自於甘蔗的被稱作蔗糖。甜菜糖、蔗糖、結晶糖、工業制糖、家用白糖都是同義詞。它是由葡萄糖和果糖各半組成的。除了蔗糖，在人類飲食中起重要作用的還有乳糖和飴糖。
飴糖是由兩分子葡萄糖組成的，因此在消化時就分解為兩分子葡萄糖，立即進入血液，導致血糖升高。
乳糖由一個分子的葡萄糖及半乳糖組成。在消化道中，它裂解為一分子葡萄糖和一分子的半乳糖。與果糖一樣，半乳糖也不引起血糖升高，它們必須先進入肝臟，在肝臟酶的作用下轉換為葡萄糖。
異構糖：健康的選擇
在自然界還存在著另外一種具有特殊價值的二糖，是僅為少數人認知的異構糖，於1957年首次在蜂蜜和甘蔗汁中發現的。由於它的生物價值，異構糖越來越受到重視。作為雙糖，異構糖是由一分子葡萄糖和一分子的果糖組成的。儘管組成如此相同，但異構糖對血糖升高的作用非常小。因為，葡萄糖和果糖異構結合，機體很難將其分開，這樣就導致葡萄糖很長時間才被釋放。其血糖指數(見71頁信息)為32，因此，異構糖僅有很小的升高血糖的作用。相比較：白麵包(澱粉)的血糖指數為70，葡萄糖的血糖指數為100。異構糖為機體供能是非常慢的，從而保存了能量。這對於肌肉和腦組織意味著，能夠進行較長時間的能量供給，不容易感到飢餓。此外，異構糖能夠促進脂肪燃燒，保護牙齒，因為細菌不會分解這種糖，所以不會引發齲齒。
結論：與大部分人造生產的甜味劑相比，異構糖是天然的、沒有副作用的糖。在低碳水化合物的飲食中，它適於替代結晶糖。很遺憾，異構糖的積極作用被其較低的甜味抹殺了。但是這個缺陷是可以彌補的，如果異構糖與果糖以3︰1的比例混合，那麼它與結晶糖的甜味就相同了。
甜味劑、糖替代物及水果甜味劑
與糖不同，人工製造的甜味劑甜度更高，根據產品的不同，其甜度是結晶糖的10倍至3000倍，但是沒有引發齲齒的風險，因為它不為造成齲齒的細菌提供養分。其他的優勢在於：這些甜味劑不含或含有少量的熱量。但是，由於應用的時間較短，還不足以評估長期風險。在危害健康潛在因素的學術研究中，研究結果也不相同。
兩個範例：阿斯巴甜味劑在人體內分解，形成門冬氨酸和苯丙氨酸以及有毒的甲醇，而甲醇在高濃度時，能導致失明。甜味劑三氯蔗糖，它是在尋找昆蟲的保護劑時發現的，是一種氯化碳水化合物，它在人體內的分解路徑還不是很清楚。
天然甜味劑
甜菊甘，是一種天然的甜味劑，產於南美洲的植物甜味菊的葉子，它比蔗糖甜300倍。甜味菊從幾百年前就已經被南美洲的印第安人作為甜味劑，使用在飯菜和飲料中。人們推測，與現代的人造甜味劑相比，甜菊甘對健康的危害性肯定要小。所以在日本，甜味菊多年來已經在茶飲料、軟飲料、牙膏、蛋糕、糖果中被廣泛使用。在歐洲，甜味菊的使用許可還在審查中。
糖替代物
多元醇，就是所謂的糖替代物(例如：異麥芽酮糖醇、山梨糖醇、甘露醇)，可以通過化學方法從糖中提取出來。與糖相比，它給機體提供的能量較少。由於引起齲齒的細菌不能或者很難分解這種糖的替代物，所以這種糖替代物和甜味劑一樣，是對牙齒有好處的(避免齲齒發生)。糖替代物，首先用於口香糖和糖果。糖替代物與甜味劑相反，它含有卡路里，可以被部分腸道細菌分解。所以高劑量的糖替代物會引起腹瀉及腹脹，因此，多元醇通常不適合做糖的替代品。
源自水果的糖健康嗎?
已經非常明確，糖並不一定是自覺調整的飲食的組成部分。與糖相反，水果通常在被譽為最健康的食品中排在前列。然而水果有很多種，正如糖類一樣，水果也必須區分開來。有些水果含有高比例的次生植物物質(如維生素、纖維素)，是非常健康的。還有一些品種則有較高的含糖量。果糖的名稱主要來源於水果中含有這種糖。在大多數水果中，除了健康的果糖，還有一些葡萄糖。
有些蘋果含有的葡萄糖甚至多於果糖。一些特別甜的水果(例如葡萄)只含有葡萄糖。記住，葡萄糖(葡萄裡的糖分)對於血糖的快速升高起主要的作用，並顯示為浸潤性癌細胞的促發物。
乾果中的糖含量
乾果，由於去除了水，糖含量非常高，特別是葡萄乾的糖分，乾燥的葡萄幾乎全部是由葡萄糖組成的。而且大部分銷售的乾果是經過硫化並加入了糖。所以，應該只是偶爾吃這種小的甜乾果，最好還是吃新鮮的水果或者冷凍過的水果。
