植物界的物種如此繁多，讓我們有理由相信，在植物的體內，存在著許多有益的物質。我們在散步或是遠足的途中會發現許許多多這樣的植物，隨意採摘幾株，就有可能在其中找到對我們的病痛有治癒功能的物質。事實上，含有精油的植物並不是很多，只有幾百種而已。這種散發著芳香的提取物療效強勁，我們希望，如果可能的話，在很好地控制其危害的前提下，能夠用精挑細選的提取樣本來治療疾病。但是我們還遠遠沒有達到完全瞭解植物界的地步，因為它充滿了太多的驚奇和意外，像是那些乘著頂峰木筏(頂峰木筏：一種懸掛於熱氣球下的可充氣型木筏，科學家可以乘坐它做關於研究原始森林頂部生物的多樣性，並探尋未知生物。)去森林探險的人們證實的那樣，他們總能帶回出人意料的發現。即使是那些我們熟識的植物，也沒有完全向我們展示它們的秘密。至於那些熱帶植物或是土著人生活地區的植物，更是鮮為人知。當然有的森林或山地部落有著祖傳秘方，一直找尋研究某種植物來治療困擾他們許久的疾病，這就另當別論了。更不要忘了，除了治療的特性之外，某些芳香植物還含有拮抗甚至是有毒的物質，如果忽視這一點，那麼就會非常危險。
芳香植物不僅僅具有治療功能，我們同樣把它們的芳香特質用在菜餚的烹製上。於是，百里香、薄荷、月桂、刺柏、迷迭香、薰衣草、丁香成了許多菜餚不可或缺的調味料，它們也正因此享譽世界。另外，眾所周知的是，它們還廣泛地用於工業香水和化妝品的加工中。
