對於人參，大家都很熟悉了吧?那麼人參有什麼好處呢?能替代人參的食品又是什麼?
從理論上來說，傳統醫學對人參較為推崇，認為人參可以補氣，但是很難解釋什麼是氣，怎麼補氣。對於人來說，只要將營養維持好，人的基本精神狀態和抵抗力也就維持住了。但是問題在於，人參對於很多人來說是不耐受的，例如胃腸道功能虛弱的、體虛的人，還有年紀小的人，吃了人參會虛不受補，流鼻血。所以從安全的角度來說，最好選擇與人參的成分靠近，並且成分經過臨床實驗確定的食物來替代它。通過現在的醫學分析，人參中的並沒有什麼特殊的成分。例如說人參補氣，但是專家經過調查研究發現，長期用人參進補的這些群體，壽命並沒有延長，某些慢性病發病率也沒有降低。因此並沒有證據顯示吃了人參可以令人延年益壽。對於全世界的很多長壽地區進行的調查中，也沒有發現老百姓長壽是因為吃了人參。
民間有一個說法，胡蘿蔔可以代替人參。這個說法是正確的。胡蘿蔔裡面的很多成分與人參是很接近的，例如胡蘿蔔裡所含的糖類的酵素，揮發性油脂，如芥子油之類。科學已經驗證了這些成分的效用。第一：促進消化。胡蘿蔔所含的揮發性油脂可以促進人體對脂肪的分解和吸收。一般的蘿蔔有辛辣感，而辛辣感具有開胃的作用，還可以「順氣」，也就是促進腸道的蠕動，尤其是白蘿蔔，利於通便，不光如此，蘿蔔裡的抗氧化成分具有抗癌的作用。因為蘿蔔裡含有b胡蘿蔔素，而將b胡蘿蔔素提純出來之後，要加到5倍甚至十幾倍的份量才能看到一點效果。而人們發現，大量的食用胡蘿蔔之後，某些惡性腫瘤的發病率降低了。這說明了b胡蘿蔔素具有抗癌作用，但是它必須與胡蘿蔔中的其他成分一起才能產生最終的結局性的效果，就是降低某個群體的惡性腫瘤的發病率。第二：胡蘿蔔所含的成分可以阻礙一種致癌物質的產生，這種致癌物質叫亞硝酸胺。亞硝酸胺從硝酸鹽變成亞硝酸胺的過程中，可以被胡蘿蔔裡的一些成分阻斷，從而起到了防癌的作用。而這些作用在人參中是體現不出來的。所以人參在某些作用上還比不上胡蘿蔔。不如將買人參的錢省下來買蘿蔔吃。
蘿蔔富含糖化酵素、芥子油和b胡蘿蔔素，能夠促進胃腸蠕動、幫助消化。同時也是非常好的抗癌食品，因此也有了小人參的美稱。
那麼，市面上種類繁多的蘿蔔，到底該怎麼選、怎麼吃呢?
只有胡蘿蔔才能替代人參嗎?答案是什麼蘿蔔都可以。胡蘿蔔、白蘿蔔、小水蘿蔔等等都可以。但是蘿蔔該怎麼吃呢?蘿蔔最好的食用方法是生吃，因為其中所含的芥子油在生吃的情況下可以吸收得更完整。但是只有胡蘿蔔不適合生吃，因為胡蘿蔔裡面的某些營養素需要做熟之後才能完整地吸收。
有人說，蘿蔔纓也具有很高的營養。但其實蘿蔔纓並沒有特殊的功效，口感也差一些。平時可以用來煲湯、清炒，當做一道普通的青菜。
而蘿蔔皮卻具有相當高的營養成分，所以在保證衛生的前提之下，吃蘿蔔時盡量不要去皮。
