這種比較穩定的體溫標準，就人類來說，直腸溫度(在肛門內10厘米處的直腸部位測量)為37.5度，舌下溫度為37.0度，腋窩溫度為36.5度。其中直腸溫度表示深部體溫。
就算是恆溫動物，體溫也會受環境和各種條件影響而產生波動。
冬季交感神經活動增強，腎上腺皮質激素、腎上腺素、甲狀腺素分泌增加，BMR提高以使體溫升高。夏季副交感神經的活動佔優勢，雖然BMR下降以降低體溫，但5月到9月體溫仍然比較高，而寒冷的11月到次年4月體溫較低。
一天當中，凌晨3點到5點體溫最低，下午3點到5點體溫最高，波動在0.5~1度之間。
此外，飯後30~60分鐘內體溫會輕微上升(進食誘發性熱量產生)。嬰幼兒的體溫較高(比成人高0.5度左右)，老年人稍低。女性月經期間體溫低，進入排卵期的24小時以內體溫會迅速升高0.5~1度，一直到月經前兩三天都會保持較高體溫。
以上說的「體溫」指的是身體的「深部」溫度。皮膚溫度等身體表層的溫度比深部體溫低，並隨著環境溫度的變化而變化。如大臂約為32.0度，小臂約為28.0度，大腿為34.0度，小腿為31.0度，腳趾甲為27.0度。
在各種各樣的條件下調節體溫的中樞存在於間腦的下丘腦。
鳥類哺乳類
鴿子 41.8度 麻雀 41.5度 雞 41.0度 海鷗 41.0度 貓頭鷹 40.8度 鴕鳥 37.5度 羊 40.0度 豬 39.2度 兔子 39.0度 牛 38.6度 狗 38.6度 貓 38.6度 老鼠 38.1度 馬 37.8度 黑猩猩 37.0度 人 37.0度 鯨 36.5度 駱駝 36.4度
表1.2 恆溫動物體溫的比較
「發燒」是一種怎樣的狀態?
體溫37.0度以上就是「發燒」，不過也有一些人平時體溫就是37.2~37.3度。醫學上的定義是，37.1~38.0度是低燒，38.1~38.5度是輕度發燒，38.6~39.0度是中度發燒，39.1度以上是高燒發燒的原因有以下幾點：
(1)體溫調節中樞障礙
１ 腦出血、腦瘤：對體溫調節中樞所在的間腦的下丘腦產生了物理刺激。
２ 日射病、熱射病：體溫調節中樞的障礙。
(2)感染症(肺炎、胰腺炎、膽囊炎這類帶「炎」的疾病，以及結核)
１ 被細菌破壞的細胞或組織的分解產物引起發燒。
２ 細菌自身的體內毒素pyrogen(發熱物質，一種蛋白質)作用於血液中的白細胞(中性粒細胞等粒細胞)，使內因性的pyrogen產生游離，刺激下丘腦的體溫調節中樞。
(3)惡性腫瘤、白血病等
70%的惡性腫瘤都會導致發燒，這是因為腫瘤中含有發熱物質。
(4)代謝異常
巴塞多氏病(甲狀腺功能亢進症)、貧血、妊娠。
(5)過敏性疾病
(6)結締組織病
S·L·E(全身性紅斑狼瘡)、捨格倫綜合征、硬皮病等。
(7)處理壞死組織細胞時產生的熱
大出血、心肌梗塞、腦梗塞、腎梗塞等病症會導致組織和細胞壞死，吸收和處理這些壞死組織和細胞時會產生熱量。
體溫上升1度，免疫力會提高5~6倍
當然，運動和體力勞動帶來的體溫上升是生理性的。快走15分鐘體溫可以上升0.5度，據說還有人跑完5 000米後體溫上升了3度。而除此之外的體溫上升，醫學上則認為是有害的。
但比爾(Bier)說：「體溫達到41~42度時，細菌就會死亡或停止增殖。」所以認為發燒是治療感染症的原動力。
實際上，德國瓦格納(Wagner,1857~1904)就曾人工使人感染瘧疾，來治療當時無法治癒的梅毒。
最近，發熱療法在西醫的癌症治療領域中取得了很大的進展，因此可以說，「發燒」不僅是表示「不太健康的狀態」的身體警告，也是治療所產生的反應。不管怎樣，有研究表明，體溫上升1度，白細胞的活動即免疫力就會提高5~6倍。
有種說法是「體溫上升到43.3度之前人體都可以承受」，但也有研究稱「如果直腸溫度長時間保持在41度以上，會引起若干腦障礙」。因此，我們大概可以認為，在41度以下，我們能夠獲得發燒帶來的好處，免疫力能夠提高。
相反，體寒會體現為黏液水腫(甲狀腺功能低下症)、慢性消耗性疾病(嚴重的結核病或肝癌末期等)，而急性體寒會由重大外傷、大出血、大手術等引發，是「病後恢復不良」的標誌。
一般情況下，體溫比平時上升1度，心率大約會增加10次，也就是說，體溫和心率是成正相關的。
雖然心率會隨體溫上升而增加，但高燒患者有時從某個時間開始體溫下降，而心跳卻變得更快，全身狀態惡化，這是病後恢復不良的徵兆。在這種情況下，體溫和心率兩條曲線會產生交點，這一交點叫做「死亡交叉」，這時就基本可以預測該患者將會死亡(參照下圖)。
所以，「體溫低下」對生命來說是極為危險的徵兆。
