對相對主義的批判
前面論及的各種學說受當代結構主義與後結構主義運動的影響至深。結構主義(主要來源於人類學家李維‧斯卓思的著 作)用標記、符號和語言來分析疾病文化。後結構主義在健康理論開掘方面的代表人物是福柯，他用權力分析與知識系譜學，借助癲狂、性等精神、軀體命題及臨床 醫學衍生的話題來建構醫學與疾病，自始至終貫徹了社會批評的視角。
結構主義強調必須明確區分生物學徵象與其作為疾病的含義(有一點切記：由於文化含義能很容易地通過生理過程轉換 成生物學符號，所以上述雙方的界線並非那麼清晰)，強調了診斷這一實證活動，實質上變成了一個通過檢查症狀和體征找出其特殊含義，並通過人們之間的溝通確 定所對應的疾病的過程。於是在醫學社會學領域出現了大量的關於醫學診斷過程的論述，涉及的內容包括如何確認一個人生病，而後這個人又是如何進入病人角色的 特定狀態。
結構主義的理論各式各樣，最極端的一種似乎刻意否定客觀存在的可能性，這一觀點已遭批判。另一種觀點武斷地認為 西方醫學科學並不能準確判斷某些特殊疾病，生物學與其他科學一樣，有時會不可避免地陷入意識形態的紛爭之中，針鋒相對的批評是它沒有看到現代醫學科學取得 的實際進步。還有一些理論只關注那些存在爭議的疾病或者精神疾病而忽視軀體病理學的重要性，批判的聲音是它低估了在這個世界上還有許多地方仍然存在傳染病 的威脅，而且明顯帶有發達國家與種族優越的傲慢。
有反對者稱建構主義理論對於個體健康的觀點「太過於社會化」了，也就是說，它否認了社會學上所謂的「中介」角 色，個體的自由(不管這自由有多麼有限)意志是雙向的，即個體行為也會影響到周圍的環境，而不僅僅受環境的影響。批判者還聲稱，社會體制是不斷改變的，人 們對這種建制具有足夠的反思批判能力。
此外，有人反駁說最「極端」的相對主義或者結構主義難以自圓其說：其實，如果每一個知識體系都具有等量齊觀的效 應，那麼這種社會建構的認知本身就包含著偏見。但是，在那些溫和的理論敘述，揭示了知識是文化的建構，同時正確評估其現實價值。病痛就是一種急迫的現實， 都指向康復的目標，這是不可否認的。無論何地，也不論是在哪一個成功的時代，康復都需要一個和諧的社會文化體系的支持。哈雷 (Harley1999：433)曾經指出，無論巫師還是著魔的人，助產士還是產婦，醫生還是病人，所有的健康關聯都只有在社會性構成的環境中才行之有 效。
9醫療化與醫療實踐的建構
社會治療保健體系的不斷完善，日新月異的醫學科學知識與技術，都對健康的建構發揮著重要的作用。某些特定類型的 衛生體制常常會影響特殊類型的知識的產生、新醫學模式與生命奇跡的刷新。從19世紀的病原理論，到我們這個時代的人類基因圖譜，都極大地推動了醫學研究躍 上新台階，生命圖景的豐富多彩有助於對健康現象和本質的多元理解。新技術的出現可以使我們駕馭以前無法治療的疾病，也創造著需要治療的新「病人」。
「醫學生活化」的論點由此誕生：人類生活中被定義為疾病、被認定需要技術干預的醫療節目不斷膨脹，無限的需求構 築了龐大的醫學技術帝國，這個帝國是高度專業化的，由財富與技術、慾念與奢望雙重驅動，無孔不入地蠶食著我們的日常生活。在康拉德 (Gonrad2007)的描述中，「把人類生活轉化為可治療的疾病」的歷史始於20世紀70年代，並可作為醫學生活化的一種表現，這種表現就是搜羅從兒 童期的多動行為，到老年期的退行性病變等困惑，將這些本來屬於人類生活一部分的狀態都定義為軀體疾病。時至今日，這一過程越來越離譜，越來越複雜和難以理 解。早期熱衷於醫學生活化運動的還只是醫學界，而當下還彙集了各種社會運動與病人組織的人士。他們在諸如酒精成癮、飲食障礙或者兒童發育障礙等問題上發揮 著影響力。藥學界的加入使得佔人口多數的、以前不曾被診斷為病人的尋常百姓，統統加入日常用藥的行列。醫學需求與社會需求之間的界線變得越來越模糊了，許 多醫學干預的目的是改變個人的行為、活動方式或者外貌，例如整形外科手術。雖然在大多情況下醫學生活化運動包含著合理的醫學訴求，但在許多情況下，醫療服 務明顯是由患者的慾望而不是醫生的專業診斷來驅動的。
實際上，一方面醫學生活化(過度醫療化)愈演愈烈，另一種趨勢也在悄然興起，那就是去醫療化。其原因包括自我康 復運動的興起，病人組織的影響力的不斷壯大，以及衛生信息與醫學知識在普通人群中的迅速普及。這在一定程度上既是商業利益驅動的，也是技術進步的成果。在 某些西方國家，政府鼓勵健康管理、自我康復等去醫療化行為。還有一方面的問題我們將在第六章討論，那就是現代藥物的供應與使用的某些趨勢掀起了醫療化飆升 的新一波浪潮。
10本章小結
健康的建構，在社會層面內容豐富，並受歷史和文化的深刻影響。在當下，醫學新知是一支重要的推動力，今後還將繼 續推動，同時，隨著新技術的湧現，疾病的概念也隨之刷新。此外，伴隨著新知的產生，新的社會—技術關係，包括商業模式都會發生巨變，這一過程的發展軌跡與 趨勢，我們將在第六章中深入討論。第三章
健康：如何表達和體驗
●如同機械論者將心臟視為人體中的發動機一樣。作為道德層面的疾病隱喻，疾病常常被稱為「罪惡」。
●最新的健康教育告訴大眾，軀體不是一架精密機床，而是複雜的非線性的生命系統，存在流動的、變化的、不穩定的特性，與周圍環境的關係更是微妙不已。
HEALTH 第三章健康：如何表達和體驗在前面的介紹與論述裡，我們超越軀體，超越生物學，從多角度切入了疾病和健康的主題，這些角度包括社會、歷史、文化及職業活動 的建構，當然，不可否認，健康和疾病均離不開軀體，離不開生物學。我只是想說，這兩個方面的資訊實在是太豐富了，大家唾手可得，而人的社會性、人文性認 知，以及健康與疾病的社會、人文研究向度被強大的生物學遮蔽了。毫無疑問，人們無法繞開軀體去參與他們的社會生活，也無法捨棄生物學功能去抵達社會功能， 任何試圖將兩者割裂開來或對立起來的姿態都是不明智的。健康與疾病既是軀體的生物學呈現，又是複雜的社會、心理、精神體驗。最近幾十年裡，對於無所不在的 關於健康和疾病的社會文化建構浪潮，學界擔心出現主體與客體的分離，生命的呈現與體驗的斷裂，甚至有人驚呼軀體已經「走失」，遊蕩在社會、心理、文化的迷 宮之中(也許還不包括社會人類學)，呼籲人們給予健康的生命呈現以更明晰的社會學解讀。
