靜坐內觀寧心神
《老老恆言》云：心者神之捨，目者神之牖。目之所至，心亦至焉。《陰符經》曰：機在目……平居無事時，一室默坐，常以目視鼻，以鼻對臍，調勻呼吸，毋間斷，毋矜持，降心火入於氣海，自覺遍體和暢。
《定觀經》曰：勿以涉事無厭，故求多事，勿以處喧無惡，強來就喧。蓋無厭無惡，事不累心也。若多事就喧，心即為事累矣。《沖虛經》曰：務外游，不如務內觀。
《老老恆言》說：心主神明，心是神明的居所;而眼睛則是心靈的窗戶。心中想什麼，看看眼睛就可以知道了。平日無事時，應在室中靜坐，以目觀鼻，以鼻對臍，調勻呼吸，不間斷，不矜持，讓心火降下來，入於氣海，這樣自己就會感覺身體變得通暢了。
不要因為涉獵事務沒有感到很厭煩，而有意去做更多的事情;不要因為身處鬧市沒有感到很厭惡，而勉強遷就喧鬧的環 境。如果無厭無惡，就不會太勞累心神。但如果喜好多事，又總是身處喧鬧之處，心就會為之所累。《沖虛經》還說：老在外面遊歷，不如自行內觀。也就是說，不 主張總在外面奔波，而主張安靜地內省。
以上所述，「一室默坐」也好，「務內觀」也好，簡言之，就是主張養神。為什麼主張養神?中醫講，精、氣、神為人生三寶。精充、氣足、神旺，是健康的保證;精虧、氣虛、神耗，是衰老的原因。
人們常將生命比做燃燒的蠟燭，燃燒越旺，它的壽命就越短。南北朝著名醫藥學家陶弘景在《養性延命錄》中強調「小 炷留燈」，即把人生看作一盞燈，點燈的油是有限的，也就是說，人的生命的源泉是有限的。如果把燈點得很亮，油會很快用完;但如果省著用，即「小炷留燈」， 那麼就會延長燃燒的時間，生命之火不至過早熄滅。陶弘景在這裡以燈作比喻，講述了養神的重要性。
研究表明，壽命與呼吸頻率成反比，呼吸得越慢，壽命越長。龜每分鐘只呼吸1~4次，壽命可達幾百年，甚至上千年;人每分鐘呼吸12~20次，壽命僅幾十年至百年。
《黃帝內經》裡講「五十營」，所謂營，就是周的意思。一營就是一周，五十營就是五十周，指人氣晝夜運行五十周。 這樣計算下來，人的一呼一吸應該是6.4秒，也就是一種深長而緩慢的呼吸形式。而我們現代人的一呼一吸大約在3.33秒，比古人倡導的呼吸節奏快了近1 倍。《黃帝內經》講「五十營備，得盡天地之壽」。由此看來，我們的祖先早就認識到呼吸與壽命的關係。
靜下來，把呼吸節奏放慢，使之與天地同步，這就是我們提倡的一種養神方法。
那麼，如何減慢呼吸呢?我們可以通過靜坐、閉目養神、散步、打太極拳、釣魚、聽音樂、練書法、繪畫、下棋等活動進行調整。呼吸節奏的減慢，意味著血流速度的減慢、心臟負荷的減輕及耗氧量的減少。消耗下降，從而壽命延長，這就是五十營長壽的秘訣。
以上所言，不管是「小炷留燈」也好，還是「五十營」也好，實際說的都是一回事，即主張靜養，主張養神，養神是延年益壽的良方。
