胎兒在母親子宮裡的時候，由於尚未啟動呼吸系統，這時的呼吸方式稱為「胎息」。胎兒雖然經由臍帶與母親相連而得 到營養及氧氣，但是胎兒的器官、細胞運作所需要的能量還是必須由自己攝取。「胎息」即是不經過呼吸系統的作用，直接由全身穴位及細胞與外界溝通而得到能 量，這就是唐代道士施肩吾所說的「天人同一氣，彼此感而通;陽自空中來，抱我主人翁」現象，老子也說：「專氣致柔，能嬰兒乎?」嬰兒無憂無慮，腦波與大自 然能量的頻率和諧共振，能夠全身聚氣而且柔順和暢。
練習呼吸養生法時出現的慢波與胎息相似，兩者共同的現象在於肺部呼吸的功能降至最低，因為身體的能量已經由精轉 氣，也就是由電能轉成磁場，電能(精)透過呼吸攝取，而磁場(氣)透過感應獲得。宋朝曾慥編著的《道樞》一書，彙集了南宋以前道家養生術的精華，他在《呼 吸篇》中說：「凡人以有息為常，聖人以無息為常。」綜觀各家道書，得道高人皆以「息住脈停」為是否悟道的驗證。
根據科學家測量得知，成人前額的腦波幾乎完全呈現快速的 波，這是因為人類的生活充滿了緊張與壓力。 波是一種 運動波，它的能量趨向外放，用來應付來自身體外界的信息，或供給身體活動所耗費的精力。但是，當我們處於放鬆、平靜、專注狀態的時候，腦波便會轉變成較慢 的 波。 腦波在年紀小的兒童身上常常出現，而且年齡愈小， 波愈強;剛出生的嬰兒，腦波幾乎全是慢波，可見新生嬰兒的「胎息」功能尚未完全退化，腦部尚 未發育完全，後天意識尚未完全取代先天意識。
施肩吾在《養生辨疑訣》一書中說：「行氣之法，但泯思慮，微微元氣，自然遍體。」意思是，練習呼吸養生法應當凝 神靜心，聽任鼻息悠長自然，全身自可因感應而充滿能量。靜坐之中當腦波穩定出現 波時，便很容易進入物我兩忘的狀態，進入這種狀態時，全身感覺麻麻的，身 體也輕輕的，這個現象意味著全身處於充氣、充電的狀態，我們的身體並會隨著呼吸而一脹一縮，類似所謂的「全身皮膚呼吸」。
嬰兒的腦波既然與練氣狀態時的腦波同屬 波，可想而知，嬰兒的呼吸不只「其氣在下」，而且是「其氣在全身」。襁 褓中的嬰兒只要一動，就四肢、全身皆動，由此推知，嬰兒的身體被精氣所籠罩，全身都處於氣的包圍之中，誠如明朝袁了凡《攝生三要》裡面所說的：「人在氣 中，如魚在水中。」
現存最早的一部兒科著作《顱囟經》說：「凡孩子三歲以下，呼為純陽，元氣未散。」古代醫家認為幼兒是純陽之體， 呼吸還可以與天地之精華相連通，因而生機旺盛，發育迅速。剛出生的嬰兒，頭髮、手指、腳趾都可看得到「漩渦」，因為旋轉能夠產生吸力，這個現象顯示胎兒在 運用胎息時，全身處於「攝能」狀態，尤其是四肢等身體末梢更是精氣的入口，由於這些部位不停地旋轉吸收天地精華，指紋、發旋即是能量旋轉時留下的痕跡。因 此，初生嬰兒全身的氣場仍處於開放狀態，全身的細胞對外來的能量依舊非常敏感。科學家也發現，初生的嬰兒，觸覺感官的敏感度是很高的;但不排除少部分觸覺 感官敏感度過低的嬰兒，不但感覺遲鈍，肌力不足，而且可能出現生長遲緩的狀況。
阿法問：自從在台北與您見過面，回美之後，身體狀況進步特別快。我的頭髮原已灰白，而且又直又粗，但是最近我發現頭髮變細變軟，而且也較黑一些，一向幫我剪髮的太太也注意到了。
若水答：血氣旺盛的人，毛髮大都粗硬。你現在身上的能量頻率逐漸轉為慢波，氣的質量逐漸變得較為精細，所以毛髮 發生了一些變化。自古以來，人們常把白髮轉黑視為養生的一大標準，相書說：「發為血之餘。」充足的氣血上溯頭部，能夠提供毛髮營養，所以修道家說：「久視 泥丸，白髮轉黑。」
有人認為， 腦波是人體與天地能量交流所用的頻率，目前，科學家大都以 波作為探究靜修奧秘的主要指標，因為它 能夠用來區分及辨識清醒、睡眠、夢境等不同意識狀態的腦部活動。最近陽明醫院腦科學研究所發明一種叫做「意念開關」的頻譜分析儀器，讓行動不便的病人利用 意念就可以開關遠處的電器，但必須是腦波處在 波的狀態下，這種儀器才會起作用。
小嬰兒還沒有忘記他在娘胎裡的呼吸方式，他就像一塊嶄新的電池，在一呼一吸之間，與自然界的能量和諧共振，不斷 取用源源不竭的能源。在嬰兒慢慢長大的過程中，他學看、學聽、學說、學動作，六識感官逐漸變得靈敏，後天意識日趨成熟，開始學習自立生活，腦波也逐漸轉變 成 波，運動神經越來越發達，全身呼吸的能力也就漸漸消失了。
悟靜問：練氣直接從靜坐入手，進入一定狀態時，身心一動，氣就會不見，如果從鍛煉丹田入手，就不會有這種情形嗎?
若水答：身一動心，氣會不見，是因為腦波由 波轉回 波，因為人在清醒狀態， 波會消失不見。丹田氣練得好，在清醒狀態就能同時擁有 波及 波，也就是所謂的混元氣，行住坐臥全身都會被較寬帶譜的能量所籠罩，這也是武術丹田氣的基礎。
《樂育堂語錄》說：「無論行住坐臥，總要將神光下照於丹田之處，如此日積月累，自然真氣沖沖，包固一身內外。」 在數十寒暑的人生歲月當中，呼吸最有效率的時期是在牙牙學語的嬰兒階段。我們應該以嬰兒為師，透過丹田守竅練氣的方法，學習重啟兒童的攝能模式，使人體時 時刻刻被能量所包圍，沐浴在能量之中，自然能夠讓我們健康無病，青春長駐。
嬰兒、青少年必須攝取充沛的能量，以供身體快速生長的需要，把氣血維持在很高的水平;但是步入中年之後，身體氣 血開始退化，這時候必須迅速想辦法補救。學習呼吸養生法，提高呼吸效率，的確是維護健康的必要措施。為了避免到了晚年罹患各種慢性病、受到病痛的折磨，以 及長期看病吃藥所造成的生活質量低下，不如每天花少許時間練習，你所花的心血絕對不會白費。
常做「有氣運動」，強氣血，除百病
在人體的各種生理活動中，呼吸是我們唯一可以用意識干預的。但是呼吸也不盡相同，有有利於健康的呼吸，也有不利 於健康的呼吸，在人生數十年的光陰裡面，呼吸效率的高低，對我們健康及壽命的影響是很大的。一般人的呼吸粗而短，不能細而長;急而淺，不能緩而深。這就不 是良好的呼吸。
生理學家實驗證明，一個人在練習呼吸養生時，一呼一吸都會對神經系統產生不同的影響。呼氣時，中樞興奮擴展到全身的副交感神經;吸氣時，中樞興奮擴展到全身的交感神經。呼吸能夠協調交感神經與副交感神經的平衡，因此學習良好的呼吸方式，對我們的健康至為有益。
《黃帝內經‧刺節真邪》說：「真氣者，所受於天，與谷氣並而充身也。」「谷氣」是我們從食物中得來的，食物除了 含有營養之外，《黃帝內經》中「谷氣」的「氣」 可以認定為生物能量。而來自天的「真氣」，既然能與谷氣混合成為充身之物，那麼據此推理，真氣與谷氣必然是同類或相近之物，否則無法合流。
至於真氣為什麼與谷氣成分相似?只有一種解釋合乎邏輯：我們所吃的食物，不論是動物或植物，其中所含的谷氣及能 量，都是來自「所受於天」的真氣;換句話說，動物、植物吸收了天地之真氣，然後轉化為谷氣，我們吃進食物吸收谷氣，等於間接地攝取了天地的真氣。我們可以 大膽假設，透過人體的某種機制，真氣可以轉化成為生物能，用來養育我們的身體。「辟榖」的人不需要飲食就可以維持生命，大概就是因為攝取真氣即可維持生命 的運作。
