第二章呼吸的奧秘
養生從呼吸開始
人在呱呱墜地的那一刻，便開始啟動呼吸系統，這是人生的起點;一直到嚥下最後一口氣的壽終呼吸停止，人的一生可以說是一部呼吸的歷史。我們每天約呼吸二萬餘次，幾分鐘不呼吸就會喪命，呼吸的重要性無與倫比，一般人卻通常不太注意呼吸對於健康的影響。
藥王孫思邈是中國古代養生家的代表人物，他說：「善養攝者，須知調氣焉。」藥王的這句話明白地指出，懂得呼吸技巧，才稱得上是養生達人。養生之所以能夠改變我們的體質、增強我們的免疫力，讓我們健康長壽，最關鍵的一把鑰匙就是呼吸。
英語的breath(呼吸)一詞，原義即是生命或生命力，有呼吸才有生命，好比前面所舉的例子，玩具及汽車有電才會動。在我們的一生當中，常會面臨各種天災人禍、疾病意外的侵襲，是否能夠安然度過重重的難關與考驗，很大程度上有賴於生命力強壯與否。
《黃帝內經》說：「人始生，先成精。」精是構成人體的物質基礎，《黃帝內經》又說「呼吸精氣」，認為呼吸可以攝 取生命的基礎物質，在《黃帝內經》中無所不在的這個「氣」字，大體上皆源自呼吸及飲食所攝取的能量變化。人身的強弱取決於氣血的旺衰，而呼吸是供給氣血的 物質基礎，所以呼吸才是生命力的根本來源。《莊子‧刻意篇》說：「吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥伸，為壽而已。」可見，莊子也認為，「呼吸+運動」是令人長 壽的不二法門。
日本自然療法專家石原結實說：「過了四十歲，我們的下半身就會開始縮水，好像碰到了乾燥劑。」他在《擊退萬病從 下半身開始》一書中提到：「下半身肌肉一旦衰退，體力就會越變越差，人容易疲倦，高血壓、心臟病、糖尿病、肥胖症、痛風、癌症等病症也隨之而來。」下半身 的肌肉量佔全身肌肉的70%以上，中老年以後，這些部位的肌肉如同融化的冰淇淋一樣不斷地往下掉，身材逐漸走樣，健康也每況愈下。
石原結實認為強化下半身的肌力是擊退萬病的首要秘訣，不惑之年(40歲)是身體旺衰的轉折點，必須隨時注意自己 的健康狀況而善加保養。《黃帝內經》早在幾千年前就已經提出同樣的警告，人類身體狀況變化的情形古今並無不同，因為氣的性質本來就是上升的，四十歲過後， 我們下半身的正氣衰退，氣自然飄浮上移。 另一種情況是，腹圍過大也會帶來禍害。腿腳是人體的第二心臟，肌肉周圍遍佈毛細血管，擔負了協助血液循環的重要任務。中老年之後因為下半身力量不足，以致 靜脈血無法回流，造成脂肪、水分的累積，肥胖臃腫的腹部猶如層層的游泳圈，使得循環、代謝的效率變差，並增加心肺的負擔。
「肚為肉之土」，肉從肚皮老起，當一個人的腹部成為一堆組織鬆散的肥肉時，全身的肌肉也逐漸退化。腹圍擴大造成內臟脂肪堆積，是形成高血壓、糖尿病、高脂血症等文明病及生活習慣病的元兇。
近來法國國家衛生研究院發表了一項調查報告，推測腹部脂肪組織涉及複雜的新陳代謝循環，可能引發人體內部發炎，脂肪組織與體內炎症細胞有關，腹部肥胖可能導致全身繫統性的發炎加重，進而間接傷及肺臟的功能。
腰圍過大，脂肪容易囤積在肝臟、腎臟等器官，這些內臟細胞的脂肪因為代謝旺盛，會把儲存在細胞內的花生四烯酸釋 放到全身，成為製造發炎性物質的原料，進而造成慢性炎症。腹部積油、積水造成經脈堵塞，氣血停滯，導致臟腑污濁之氣無法外排，此時高氧化的自由基也會造成 染色體變異而導致癌症的發生。
腹部脂肪過多可能會干擾人體內分泌，並且和糖尿病、癌症以及高血壓等心血管疾病有密切關係，近年腰圍對疾病的影響，普遍被認為比身高體重指數BMI更重要。因此「腰圍管理」成了目前大眾最關心的熱門話題。
幾年前，我參加了一次座談，一位官員跟我們一起喝茶聊天，他一直抱怨自己大腹便便，有如身懷六甲，不僅難看，也有損形象，於是我教了他一招，要他堅持練下去。一個多月以後再遇見他，啤酒肚果然消失不見了，看起來體態輕盈。
其實，我教他的招式很簡單：想像你站在海灘上，一位穿著比基尼的妙齡女郎從面前經過，這時你會緊縮肚皮、挺起胸膛，偽裝年輕健壯的樣子，這就是鍛煉腹部的標準姿勢，能夠維持這個姿勢不變，兩三周後啤酒肚就會跟你說ByeBye。
我們很少看到體力勞動者腹圍過大，大腹便便的大多數是官員、老闆或是久坐辦公室的白領一族。為什麼?我們在勞 動、運動中用力時，自然會繃緊腹部，因為繃緊腹部才使得上力氣，勞動者常在不知不覺中鍛煉腹力，肚皮自然能夠保持彈性而不鬆弛。這一招我教過許多人，雖然 簡單易學，但練成的並不多，因為大多數人都是一開始練得像模像樣，但過一會兒就堅持不住，啤酒肚又凸出來了，將我的耳提面命忘得一乾二淨;況且練個一兩天 後肚皮酸痛難當，需要堅強的毅力才能繼續練下去。
老人家為何行動遲緩、彎腰駝背?都是因為下半身氣血退化，以致雙腳無力，就像樹木的根開始腐敗一樣，而且雙腳無力連帶著使得腰桿也失去了支撐的力道。因此，自古以來腳部的保養都是頗受重視的，廣為流傳的搓揉腳心、熱水泡腳、赤足走路等都是保養足部的有效方法。
在此，我再提供一個鍛煉足部、背部的功法：坐在床上，或是提肛來調和陰陽，其實提肛會把火氣往後帶，應該改為提陰竅才對。提肛像是忍大便，你把它改成忍小便，就差不多是提陰竅了，常提陰竅、守湧泉，氣就會下降。
我在我的上一本書《氣的原理》中提到，練氣時首先必須驅動氣血往下流動，與地氣相接。人以天陽為魂，地陰為魄， 大地是生命之母，我們身體的正氣一旦與地氣連接，即可獲得陰氣，用以滋養人體。賽安慈夫婦在《還我本來面目》一書中也寫道：「如果我們透過意念使丹田與地 心相通，丹田吸足來自地心的地氣，我們就會覺得身心穩定，充滿力量。」人必先法地，地才能法天，這是天人合一的必然規律。
長保氣機運轉的功法層次有高有低，一般練氣者都以維持「意守丹田」為目標。但是每個人平日都要工作，工作會分 心，丹田不容易守得住;還是加守陰竅效果較佳，因為陰竅是人身接地電的插頭，「陰足陽自來」，常常提陰竅接觸陰電，自然吸引頭頂陽電下降，經由湧泉入地; 而且陰竅吸力強，與丹田搭配更容易維持在「不即不離」的狀態。什麼是不即不離?用現代物理學的話講，就是身上的能量隨時保持 波，讓身體不斷地充電，為細 胞提供源源不絕的能量。
生理學家說過，每一個生物體都有電荷分佈，人體當然也不例外。人體內的生物電分佈在每個細胞內外或細胞之間，雖 然這種電流非常微弱，但現代的科學儀器已經可以明確測出細胞及其周圍所帶電荷的分佈狀況。細胞的生物電受到損傷時，能量會發生變化，反而推之，外來的能量 也能增強細胞的生物電。
練氣或冥想時，我們的腦電波會呈現與宇宙意識相應的 波。但是，一般人在清醒狀態之下，想要將腦電波轉為 波並 不容易，必須經過長期的練習才辦得到。丹麥哥本哈根甘迺迪學院的腦部研究人員曾經對瑜伽靜修者實行監測，結果驚訝地發現，靜修的人可以很容易地控制自己的 意識狀態。他們還監測出瑜伽靜修者在深呼吸及伸展全身肌肉的狀況下，即使睜開眼睛，也能出現高 波，換句話說，練習瑜伽的人即使在做體位操時，也可以進入 「動態靜修」的境界。
