冬季的自然界天寒地凍，植物落葉枯萎，動物冬眠，呈現一派蕭條收藏的景象。正如曹操《步出夏門行‧冬十月詩》所 說：「孟冬十月，北風徘徊，天氣肅清，繁霜霏霏，昆雞晨鳴，鴻雁南飛。」冬藏為了養精蓄銳，為來年春天萬物復甦、生機蓬勃提供充沛的物質基礎。人體與之相 應，也呈現出陽氣不足(相對不足)，精血內藏，生理功能趨於潛藏沉靜的狀態。冬氣又內應於腎，「腎者，主蟄，封藏之本，精之處也」(《素問‧六節藏象 論》)。腎藏精，冬天尤應固攝於內，以備春天生命活動亢奮之需。精，是生命的基礎，是人體的根本，是維持生命活動和正常代謝不可少的物質，也是肺臟組織器 官功能活動最基本的物質基礎。冬不攝養精血，既損傷腎的生理功能，又不能滿足春天生理活躍的物質需要。因此，古今醫家、養生家都把保精、藏精放在首位。精 藏於腎，腎通於冬氣，養精多擇於冬時，故冬令進補更有著重要的意義。冬至日是一年中白晝最短黑夜最長的一天，是天地陰陽氣交的樞機。陰盛陽衰，陰極生陽， 一陽萌動，是人體陰陽氣交的關鍵時刻。故冬令進補多選擇冬至日開始，與宇宙間天地陰陽氣交相合，可以促進人體陽氣的萌生，涵養精氣，內藏於腎，化生氣血津 液，促進臟腑的生理功能。又因冬天閉藏，生理功能處於低潮，消耗相對減少，故進補後可發揮最大藥效，且可保存封藏最長時間。藥性應偏於溫熱養陽，但應溫而 不散、熱而不燥為要。冬令食補最佳的是羊肉，含有蛋白質、脂肪、鉀、磷、鐵等礦物質及維生素B1、B2，能補陽養血，陽虛病人尤宜服食。海參、魚翅也是很 好的冬令補品。海參有21%蛋白質，還有膠質、鈣質、碘質，入口極易消化，尤適合體弱兒童和老人，故稱之為「童叟補劑」。魚翅有83%蛋白質，還有磷、 鈣、碘及少量脂肪，營養價值極高，但不易消化，老人腸胃薄弱和病後均不宜服食，同時也不可多服久服。古書云：「秋冬養陰。」秋冬陰分佔主導地位，人體內陰 分也相對增加，故一般體質的人，尤其是陰虛病人，秋冬進補也應重視養陰，也有利於陰分的吸收，可收事半功倍之效。進補除了要隨四季變遷而進退外，還要視當 時之氣象變化。如陰雨綿綿，用藥要偏於燥濕宣化，不可損害脾胃運化功能;天旱氣燥，用藥要偏於柔潤生津，不可耗津傷肺。夏季過熱，少用溫熱傷津之品;反 之，當熱反涼，苦寒之品不可多服。冬季嚴寒，少用涼潤苦寒傷陽之品;反之，當寒反溫，又應適當加入柔潤生津之品。三、進補的注意事項
進補過程中，可能會產生不良反應，就需要預先防止，或及時予以糾正。
(一)進補與年齡、稟賦
人的年齡有老壯少幼的不同，稟賦有強健與虛弱的差異，而虛損又有氣血陰陽的區別。又如形體有消瘦、肥胖，性格有 樂觀、憂鬱、豪爽、狹隘的差異等等，都是醫家施治調補不可忽視的因素。年輕健壯，尤其是四十歲以前無疾的可以不必進補，或僅以食物調補即可。兒童、青少年 一般也不必藥補，如果因為生長旺盛，消耗量大，可重視飲食調理補養。中老年身體開始虛衰，適當藥補和食療是必需的。《素問‧陰陽應像大論》說「年四十而陰 氣自半也，起居衰矣」。進補時必須針對氣血陰陽的不同虛損情況而施治：氣虛陽虛體質，用藥宜甘溫益氣助陽，不宜用滋膩陰柔之品，以防傷陰滯氣;血虛陰虛體 質，用藥宜甘涼柔潤、養血育陰，不宜用辛溫宣散燥熱之品，以防傷陰耗血。形體瘦削的人多陰虛，多虛火，用藥不宜過於溫燥;肥胖的人多氣虛，多濕痰，用藥不 宜過於滋膩，可適當加入健脾化濕芳香之品;性格憂鬱內向的人多肝郁，可適當加入疏肝利氣之品。
(二)進補與飲食、脾胃功能
大凡補藥，大都甘美，或偏於滋膩，或易於壅氣，而體虛之人，又大都有脾胃功能欠佳的情況，因此，進補要有一個使 脾胃適應的過程。「虛不受補」的患者，需要先服藥調理脾胃。為了調理脾胃功能，更要注意飲食的調節。暴飲暴食、飲酒過多、偏嗜偏食、過食生冷等問題，都是 進補時應予避免的。注意節制飲食，一方面可以防止營養過剩，引起肥胖，加重心臟和全身負擔;另一方面可以防止因進補脾胃功能負荷加重，造成消化不良。同時 不要多食油膩，以免影響藥物的吸收。還要盡量避免食用未吃過或不常吃的食物，如海鮮一類食品，以免食物性味和藥性相對抗，或引起過敏反應。進補時，一般不 宜喝茶。因許多補藥大都含有生物鹼，而茶葉含有多量的鞣酸，能與生物鹼結合，產生不能被人體吸收的沉澱物。如果有喝茶嗜好者，在進補期間最好暫停飲用，即 使飲用須在服藥二至三小時後才能喝，並須降低濃度、減少飲量。
酒的主要成分是酒精，過量飲用可能導致脂肪肝和肝硬化，對胃又有刺激作用，可能引起胃炎、潰瘍、消化道出血，又 可升高血壓，使血管收縮痙攣，損傷大腦，故平時不宜多飲過飲，進補時更不宜多飲，須嚴格控制酒量。進補配方千變萬化，中藥成分又比較複雜，很可能與其他藥 物產生化學作用，引起不良反應，故一般進補時，不要服用其他藥物，必須服用時，也要隔開二至三小時。如人參不能與蘿蔔、蘿蔔子、五靈脂、藜蘆等合用，仙 茅、白芍、桑葚子等不能與硫酸亞鐵合用等等。
(三)進補方法的選擇
進補方法，一般分為藥補和食療兩種。可單獨選用，也可配合使用。對於兒童、青少年及其他健康無病的人來說，為了 適當補充營養，滿足生長發育的能量需要，只要注意飲食的質和量，保證有充足的營養攝入，一般可採用食療方法。既富於營養，又容易服食，美味可口，還能促進 食慾，有利於營養的吸收。對於有慢性疾病的患者，或者體質虛弱，有氣血陰陽虧損者，單靠食療往往不能達到調補目的。而且，這些患者大都脾胃功能欠佳，需要 採用藥補方法予以調養。當然，若配合適當的食療做輔助，就更易收到滿意的療效。
(四)進補與情志、起居
人體要得到健身益壽，除了進補外，還要調節情志和生活起居，這完全取決於自身的修養。高濂《遵生八箋》中說：「經曰：我命在我，不在於天，昧用者夭，善用者延……形氣相須，全在攝養。」
古代醫家、養生家，每每將情志調節、起居攝理、飲食調理、藥物補養相提並論，相輔相成，不忽視任何一個方面。 《壽世保元‧攝養篇》指出「薄滋味、省思慮、節嗜欲、戒喜怒、惜元氣、簡言語、輕得失、破憂沮、除妄想、遠好惡、收視聽」。可見情志、起居也是養生的一個 極其重要的手段。因此，保持樂觀的情緒、開朗的性格、高尚的涵養，是除了藥補、食療外，又一個重要的防病健身、延年益壽的養生方法。
臨床上凡見情志抑鬱、煩躁易怒、多愁善感者，每多虛火內萌、氣滯血淤、陰液暗耗、形體羸瘦、易患疾病。而情緒樂 觀的人則每多享長壽。據調查，八十歲以上的老人，96%是樂觀的。俄羅斯生理學家、心理學家巴甫洛夫也曾指出：愉快可以使你對生命的每一次跳動，對於生活 的每一個印象易於感受，不管軀體和精神上的愉快都是如此，可以使身體發展，身體強健;一切頑固沉重的憂鬱和焦慮，足以給各種疾病大開方便之門。因此，慎起 居，妥善處理好生活環境，避免意外傷害與疾病，也是保持體力、防老延年的重要因素。生活起居要注意勞逸結合，適當的文娛活動與業餘愛好能使人心情愉快，也 是必要的。還要注意個人衛生，衣服要隨氣候冷暖及季節變遷而調整，防寒保暖對老人尤為重要。中醫學還極其重視節制性生活。青壯年要求節欲，老年人要求少 欲。房勞過度要傷腎損精，而腎在延年抗老機制中至關重要。
