一、中風病相關名稱的認識
關於中風病的記載，始見於《黃帝內經》，漢代張機在《金匱要略》中專門記述了中風病的病名、病因、脈證、分證及鑒別診斷。但《黃帝內經》中像“新沐中風”等的描述，《難經·五十八難》“傷寒有五，有中風、有傷寒、有濕溫、有熱病、有溫病。”多指外受風邪所引起的外感病證，與本書所講的中風不同。又如《黃帝內經·邪氣髒腑病形篇》中有“五髒之中風”的記載，但無突然昏僕、半身不遂、口眼歪斜等中風症狀的記敘，故此 “五髒之中風”不屬中風病。《傷寒論》中記載的太陽中風“太陽病，發熱，汗出，惡風，脈緩者，名為中風”，是指太陽表虛證，亦屬外感病。與《金匱要略》中的中風名雖同而實大異。
《黃帝內經》雖無中風病的病症名，但有關中風的論述較詳，從不同病因、中風部位進行不同的描述，如中風昏迷，稱為 “僕擊”“大厥”“薄厥”“煎厥”等，《素問·生氣通天論》雲：“陽氣者，煩勞則張，精絕，辟積於下，使人煎厥”。以半身不遂為主症者，又冠以“偏風” “偏枯”“身偏不用”“偏癱”“擊僕”等，《靈樞·九宮八風篇》謂：“故聖人避風，如避矢石也，其有三虛而偏中於邪風，則為擊僕偏枯矣”。對言語障礙者，稱之為“ ”。既有言語障礙又有偏癱者，稱之為“痱”，《靈樞·熱病》雲：“痱之為病也，身無痛者，四肢不收，智亂不甚，其言微知，可治;甚則不言，不可治也”。漢代張仲景首創中風之病名，在《金匱要略·中風歷節病脈證並治》中有論述：“夫風之為病，當半身不遂，或但臂不遂者，此為痺，脈微而數，中風使然。”隋巢元方在《諸病源候論》描述中風的各種臨床證候，則有“中風候”“風癔候”“風痱候”“風偏枯候”等中風相關病名。如對風癔候記有“風邪之氣若先中於陰，病發於五髒者，其狀奄忽不知人，喉裡噫噫然有聲，舌強不能言。”唐孫思邈在《千金要方》中亦有“風痱”“風懿”“風痺”“偏枯”等中風病名的記載。後世醫家在解釋這些證候時認為：風痱者，身無痛，四肢不收;風懿者，奄忽不知人;風痺者，諸痺類風狀;偏枯者，半身不遂。《醫學溯洄集·中風辨》中王履從病因學角度提出了“真中”“類中”的病名，雲：“因於風者，真中風也;因於火，因於氣，因於濕，類中風而非中風也”。《醫學綱目》中樓英首次將中風稱為“卒中”，謂“中風，世俗之稱也。……然名各有不同。其卒然僕倒者，經稱為‘擊僕’，世又稱為‘卒中’，乃初中風時如此也”。《景岳全書·非風》中以 “內傷積損”的觀點，提出“非風”一說，“非風一證，即時人所謂中風證也。此證多見卒倒，卒倒多由昏聵，本皆內傷積損潰敗而然，原非外感風寒所致”。清葉天士在《臨證指南醫案·中風》中謂：“肝為風髒，因精血衰耗，水不涵木、木少滋榮，故肝陽偏亢，內風時起”。進一步強調水不涵木，肝陽偏亢的病理機制，提出了“內風”之說，並將其作為病名。《醫學衷中參西錄》中張錫純參合西醫的觀點，提出了“腦充血”症和“腦貧血”症。
二、中風病病因病機的認識
歷代醫家對中風病的認識，歷來論點不一，大體可劃分為兩大階段。唐宋以前，立論多以“外因”為主，主張“內虛邪中”論，但也有“內風”說，其代表著作有《黃帝內經》、《金匱要略》、《千金方》等;唐宋以後，立論則以“內因”為主，尤以金元四大家為首的“內風學說” 引人注目，突出了風、火、痰、虛、氣血的作用。
《內經》對中風病的病因、病機、病位等均有不少論述，外因方面則有《素問·風論》：“入房汗出中風，則為內風”;《靈樞·刺節真邪》：“虛邪偏客於身半，其入深，內居營衛。營衛稍衰，則真氣去，邪氣獨留，發為偏枯”等外因說;而內因論，《內經》還認識到本病與體質、飲食、精神刺激等有關，認識到病變部位在頭部。嗜食膏梁厚味，可損傷脾胃，致使脾失健運，聚濕生痰，引發中風，如《素問·通評虛實論》中所說說：“僕擊、偏枯……肥貴人則膏梁之疾也。”暴怒傷肝，肝氣升發太過，上逆而引發中風，《素問·生氣通天論》說“陽氣者，大怒則形氣絕，而血菀於上，使人薄厥”;《素問·調經論》中又說：“血之與氣，並走於上，則為大厥，厥則暴死，氣復返則生，不返則死。”此外， 還有《素問·玉機真髒論》中說：“春脈如弦……其氣來實而強，此為太過……太過則令人善忘，忽忽眩冒而巔疾也。”房勞太過，精氣內奪，虛火上炎可引發中風，《素問·脈解篇》：“內奪而厥，則為喑痱，此腎虛也;少陰不至者，厥也。”由此可知，《內經》主張內、外因說，病機為氣血逆亂、並走於上，以“外風” 學說為主，多從“內虛邪中”立論，如《靈樞》所說：“真氣去，邪氣獨留。”但《內經》中還沒有形成完整的中風病的證治理論，對其病因、病機及證治還沒有系統的論述。
漢張仲景在《金匱要略》中專論中風，認為中風之病因為脈絡空虛，風邪入中;並創立了在絡、在經、入腑、入髒的分證方法。如在《金匱要略·中風歷節病脈證並治》中說：“邪在於絡，肌膚不仁;邪在於經，即重不勝;邪入於腑，即不識人;邪入於髒，舌即難言，口吐涎。”他所創立的分證方法，對中風病的診斷、治療、判斷病情的輕重和估計患者的預後等都有所幫助。為後世醫家所采用。《諸病源候論》有“風偏枯者，由血氣偏虛，則腠理開，受於風濕。風濕客於半身，在分腠之間，使血氣凝澀，不能潤養，久不瘥，真氣去，邪氣獨留，則成偏枯”的記載。
