4.化療能殺完癌細胞嗎?
這是很多患者和家屬都很關心的問題，有的晚期腫瘤患者認為只要堅持化療，就一定能把腫瘤消滅，因此即使身體狀況已經不適合化療了，還是要求化療，這是由於對化療知識的不足造成的，下面介紹這方面的知識：
(1)前面提過，在一個腫瘤細胞團中，並不是每個細胞都處於增殖分裂期，其實有一部分癌細胞是處於休眠期的。化療藥只對處於增殖期的腫瘤細胞起作用，而對休眠期的腫瘤細胞是不起作用的，這和放射線對癌細胞的選擇性是相同的。在大的腫瘤中，休眠的細胞多，因此化療的作用差，而對於小的腫瘤，生長的細胞多，因此治療效果好。
(2)通過多次化療，休眠的腫瘤細胞會按一定的比例轉化為增殖的細胞，所以化療藥總能殺傷一定的癌細胞。一次一次的化療後，休眠的細胞會越來越少。但是正常機體對於化療毒性有個限度，一般一個週期的化療時間是1個月左右，雖然輸注化療藥就幾天，但機體恢復需要一個月左右。另外，在機體恢復的過程中，沒有被殺滅的癌細胞也快速增殖起來，越來越多，因此等到一個月過去了，再開始下一個週期的化療時，癌細胞就又有一定數量了。等到晚期癌症多次化療後，身體的抵抗力不行了，身體恢復緩慢，就不能打化療了，這時癌細胞還是繼續生長，也就是身體的恢復拼不過癌細胞的生長速度。這也是對於晚期腫瘤，化療不能治癒癌症的主要原因。
(3)癌細胞也會對化療藥物產生耐藥性。一些化療藥物多次應用後，藥效就會逐漸減弱即出現耐藥性。一般來說，抗癌藥的選擇性越高，即越是只對特定腫瘤發揮作用，就越是容易出現耐藥性。用藥量也是問題，多次用藥，也容易產生耐藥性，所以多次化療後，效果不好，就要更改化療方案，對於食管癌、喉癌、子宮癌來說耐藥性與用藥量有關。此外，對於胃癌、腸癌、膽囊癌來說耐藥性與用藥量沒有關係，可能與癌細胞具有某些基因有關。腫瘤細胞對一種藥物產生抗藥性後，不僅對同類藥物發生抗藥性，對許多非同類型化療藥物也可發生抗藥性，從而成為化療的「瓶頸」問題。
因此，臨床中就有了體外癌細胞藥敏試驗，和細菌藥敏實驗差不多，但是在體外癌細胞對一些藥物敏感，並不能說明在體內也對這些同樣的藥物敏感。舉個例子，有人做過這樣一個試驗，在身體內腫瘤旁邊的淋巴細胞竟然無動於衷，不去主動消滅身邊的癌細胞，而一旦把它們拿到體外培養基中，同樣是這些淋巴細胞，就紛紛主動去迎戰身邊的癌細胞，因此身體這個大環境是很重要的。體外的情況不能完全說明體內的情況，好多藥物在動物實驗中、在體外實驗中被證明是有效的，而真正在體內有效的藥物只是少數。
(4)針對化療藥物的不足，臨床中常採用聯合化療，也就是抗癌藥的聯合應用，不僅可以避免或減輕耐藥性，還可以減輕抗癌藥的副作用。在癌細胞方面，腫瘤內往往有一些細胞對某種藥物比較敏感，有一些則不敏感。腫瘤細胞並不是同步生長的，常常處於細胞生長過程中的不同階段，藥物對不同階段的細胞有著不同的殺傷能力。在藥物方面，每一種藥物作用在腫瘤細胞的環節是不一樣的，有的藥物殺滅腫瘤細胞的這個階段或通過這個途徑去殺滅腫瘤細胞，可能有些漏網了，那麼還有其它藥物通過其它途徑去殺滅它。
因此，同時使用多種藥物進行治療，可以提高治療的強度。單一用藥，劑量肯定大，這樣副作用肯定比較突出，聯合用藥，每一種藥物的劑量肯定要減少。例如絲裂黴素，單一用藥劑量可以40毫克～60毫克，聯合用藥20毫克就夠了，這樣就可以減少化療藥的副作用。制定聯合化療方案時要兼顧以下幾個原則：藥物的副毒作用不相互重疊，藥物的耐藥機制不同，藥物的作用機制和作用時相不同。
(5)和放療一樣，化療也有增敏劑。亞葉酸鈣自身沒有抗腫瘤細胞的活性，但是在與氟尿嘧啶和甲氨喋呤等藥物同時使用後，可以通過改變這些藥物在腫瘤細胞內的代謝過程，使前者的療效增加，使後者的毒性降低(在大劑量甲氨喋呤治療時)。
儘管採取了一些措施，但是化療的有效率並不高，特別是對於晚期腫瘤，有效率常常不超過50%，這也顯示出中西醫結合治療的重要性。
化療是一把雙刃劍，化療之所以能殺傷腫瘤細胞，是因為化療藥物阻斷了癌細胞的生長過程。對於繁殖能力越強的癌細胞，化療殺傷力也越大，但在殺傷惡性細胞的同時，正常細胞也同樣受損，故多次化療後患者出現血象偏低，肝腎功能損傷等。臨床症狀主要表現為嘔吐、乏力、口乾等，中醫認為是氣、血、津液受損，通過補氣、和胃、益氣、養陰等治療，可以減輕患者痛苦，加快機體康復。另外中醫抗腫瘤是正邪兼顧，既重視邪氣盛衰，又顧護正氣的存亡，且較之化療藥物的單一性，湯藥成分複雜，多靶點抗腫瘤，不易產生抗藥性。且中醫藥對化療中的患者有減毒增效的作用，減輕化療的耐藥性及毒副反應優勢明顯。
