1.化療的分類
化療，這個大家很熟悉，就是靜脈輸注化療藥物，化療藥物通過血液循環系統，到達腫瘤部位，殺滅癌細胞。化療藥物是毒藥，對人體正常細胞組織有很大的傷害，因此在給病人打化療時是需要家屬簽字知情同意的。化療是一種全身治療方式，對於轉移的腫瘤和入血的癌細胞同樣可以起到治療作用，這是與手術和放療不可比擬的優勢。
化療藥物對腫瘤細胞有直接殺傷作用，主要分類如下：
(1)新輔助化療：就是指有些腫瘤發現時已經不能進行外科手術治療，因此選擇化療使腫瘤體積縮小，以便外科手術切除，這就是新輔助化療。因此，新輔助化療的目的就是為手術切除創造機會，在外科手術前進行化療，殺滅體內那些小的腫瘤病灶，而大的腫瘤也相應變小了。行新輔助化療之後，一定要及時評估化療效果，請外科醫師會診，如果能手術切除則盡快進行手術，如果效果不好，還是不能進行手術，則選擇其它的治療方式。
(2)輔助化療：就是清除根治術後體內存在的微小腫瘤病灶，也就是亞臨床轉移灶，以減少復發，希望達到完全治癒腫瘤的目的。術後的化療藥物，應該集中力量，打擊腫瘤的的散兵游勇。如果讓這些散兵游勇再重新形成一支部隊，再去消滅它就困難了。所以輔助化療應在術後早些開始，最多一個月就要開始化療。劑量要大一些，集中一些，最好每個月都按時進行輔助化療，把那些身體內散在的腫瘤細胞都消滅掉，再剩下的少數癌細胞，靠身體的免疫力去消滅。一般的癌症需要進行6個週期的輔助化療，一個週期一般為一個月，如乳腺癌、腸癌等。但有些腫瘤的輔助化療需要較多的週期數，如胃癌、淋巴癌、卵巢癌等，需要做9個週期甚至更多。
(3)根治性化療：現在有一小部分腫瘤，如小細胞肺癌、淋巴瘤、絨毛膜上皮癌、睪丸精原細胞癌等，如果早期發現，單純用化療就可以達到根治的效果，但是對於大部分腫瘤單靠化療還是不能根治的。
(4)姑息性化療：就是指對於晚期惡性腫瘤，不能用手術切除，為了緩解症狀，延長生命而進行的化療。所以晚期腫瘤患者的化療是沒有治癒希望的，幾個週期的化療之後，人體的抵抗力慢慢衰敗，生命也就結束了，這也是為什麼晚期腫瘤患者生存期短的原因。姑息性化療，主要是緩解由於腫瘤壓迫所引起的症狀。
(5)研究性化療：就是臨床試驗，屬於醫學研究的範疇，是需要家屬簽字才能實施的。
所以臨床醫師在給病人化療時，家屬應該明白化療的目的是什麼，這樣才能醫患之間相互配合，使患者最大受益。
