8.癌症病人能活多久?
癌症病人能活多久，一般用中位生存期來衡量。癌症患者的中位生存期，往往是指晚期或者術後復發患者的生存情況，是根據臨床試驗得來的。比如我收集11例晚期胰腺癌病人的資料，將他們的生存期記錄下來，有的生存2個月、3個月，有的生存8個月、9個月等，將不同患者的生存期按照由小到大的順序排列，觀察排在中間的第六位患者的生存期是多少，如果是6個月，那麼就可以說在這一項研究中，晚期胰腺癌患者的中位生存期是6個月。所以中位生存期就是臨床研究中排在中間的那位患者的生存期，類似於平均生存期。
一般來說，非小細胞肺癌晚期的中位生存期為14 個月左右，晚期胰腺癌的中位生存期為6個月左右。可見，中位生存期越長，代表預後越好。臨床中有一個非小細胞肺癌患者發現腦轉移已經5個月了，經過了放療和化療，效果很好，症狀明顯改善。患者認為活三年、五年應該沒有問題，家屬過來咨詢還能活多久。當然，對於這樣一個病人，我們肯定無法明確告訴家屬具體還能活多久，因為病人最終能活多久要取決於病人癌細胞的發展情況、病人對放化療的反應以及身體抵抗力的強弱等綜合因素。但是，可以告訴病人家屬，對於這樣一類病人，臨床研究的中位生存期是14個月左右，也就是研究中排在中間的那個病人的生存期是14個月，意味著有一半的人超過14個月，也有一半的人沒有活過 14個月。這樣家屬就明白了，此患者預後並不好，患者發現轉移已經有5個月了，剩下的中位生存期就只有9個月了。
作為醫生，對於具體的病人，我們無法預計具體能活多久，我們只能告訴家屬，在這類疾病的病人中，排在中間的那位患者的生存期是多少。有個晚期胃癌患者，家屬詢問病人還可以活多久，我們告訴家屬晚期胃癌經過化療，中位生存期為八個月或九個月，但是無法判斷該患者到底能活多久，家屬表示很滿意。
中位生存期與治療效果密切相關。沒有經過治療的結直腸癌肝轉移患者中位生存時間僅為9個月左右，也就是指從發現肝轉移到患者死亡，中位生存時間為9個月。單純化療患者的中位生存時間為12～18個月。
中國徐克成等研究326例無手術切除機會的結直腸癌肝轉移患者，在超聲或螺旋CT引導下行經皮冷凍治療，並對效果進行了分析。中位隨訪36個月的結果顯示，患者中位生存期為29個月。說明該治療方法的效果還是比較好的。所以當醫師介紹一種新藥抗癌或者新的腫瘤治療方法時，家屬要問這種新方法到底能否延長患者的中位生存期，如果可以延長，那麼到底能延長幾個月，有哪些這方面研究的試驗結果，在哪些雜誌上發表了哪些論文等，這些都是家屬應該問的。因為畢竟西醫抗癌治療費用貴，副作用大，如果不能有效延長中位生存期，就不要使用，能有效延長中位生存期的治療方法就是好方法。所以對於新的抗癌藥物或者治療方法，一定要慎重選擇。
但是目前比較遺憾的是，西醫新的化療藥物和分子靶向藥物等，對於延長晚期患者的中位生存時間是很有限的。比如索拉非尼用於治療晚期肝癌，僅能延長3個月左右，而且費用昂貴，副作用也不小。
以上的中位生存期的數據是西醫治療的研究結果，可見西醫對於晚期腫瘤患者的治療，療效是很低的，患者的生存期是很短的，只能以月數來計算。
臨床中經常有一些家屬詢問腫瘤的惡性程度，想知道腫瘤患者的預後情況。有個小細胞肺癌的患者，失去了手術機會，在病房裡打化療。兩個週期的化療結束之後，複查肺部CT發現腫瘤大部分消失，於是家屬在向我詢問患者的預後時，透露患者還以為可以活五年呢。因此，在這裡將腫瘤惡性程度的判斷知識介紹如下，供讀者參考。
(1)腫瘤的分化程度。手術把腫瘤切除後，是需要把切除的腫瘤拿去做病理檢查，然後出病理報告，病理報告中就會包括癌細胞的分化程度。比如大腸癌術後病理報告，多為中分化腺癌。一般來說，癌細胞的分化程度分為四級，即高分化、中分化、低分化、未分化。分化程度越低，惡性程度就越高。也就是說，高分化的癌細胞惡性程度最低，未分化的癌細胞惡性程度最高。
(2)癌細胞的組織學類型。比如乳腺癌的組織學類型有導管癌、小葉癌、混合型癌、化生性癌、管狀癌、粘液癌，前四種組織學類型的癌細胞惡性程度高，後兩種的癌細胞惡性程度低。又如，肺癌，分為小細胞肺癌和非小細胞兩大類，其中小細胞肺癌惡性程度高，預後差。不同的腫瘤，胰腺癌和肝癌的癌細胞惡性程度高，乳腺癌和大腸癌的惡性程度相對較低。
在這裡說明一下，小細胞肺癌約占肺癌的20%，分化程度低，生長快，較早出現淋巴轉移和血液轉移，惡性程度高，生物學行為惡劣，容易出現腦轉移，預後凶險。如不治療，小細胞肺癌患者自診斷起的中位生存期不足3個月，二年生存率小於1%。治療上一般不主張手術，以全身化療及局部放療為主。前面提到的患者中，為小細胞肺癌，失去手術機會，以化療為主。癌細胞對化療藥物敏感，效果好，但是，癌細胞生長也很快，化療結束後沒過多久又長得很大。所以該患者的預後很差，估計平均就是6個月或7個月的存活時間。因此如果單純用西醫治療的話，患者期望5年的存活時間確實很有難度。
(3)腫瘤的大小。這個比較容易理解，當發現腫瘤時，腫瘤越小，預後就越好，腫瘤越大，亞臨床轉移灶就越多，就越容易復發或轉移。
(4)腫瘤的轉移。當發現腫瘤時，如果發現有其它臟器轉移，當然預後就差;如果只有淋巴結轉移，預後相對較好。同理，無淋巴結轉移者的預後要好於有淋巴結轉移者。比如乳腺癌，如果手術發現腋窩有淋巴結轉移，那麼復發的風險就增大，如果術後沒有發現腋窩淋巴結轉移，那麼復發的風險就相對較小。
(5)年齡。我們臨床觀察，老年人發生癌症，常常腫瘤生長緩慢，而中年人的癌症常常生長迅速。比如乳腺癌年齡小於35歲，術後就更加容易復發。
臨床上對於腫瘤的評估應該綜合考慮，因為影響腫瘤預後的因素比較多。治療因素對於預後的影響是很重要的，從以上可以看出，單純用西醫治療腫瘤，預後並不理想，因此中西結合治療是目前最佳的治療方式。
