头发最初只不过是保护头皮免受日晒、风吹、冷热的外界干扰，但是，人类渐渐的学会用各种花、草去装饰他，她他梳成各种形状，于是头发由单纯的保护功能，而演变成修饰作用。
在学习美发技术之前，先要具备头发组织与成长知识，进而分辨头发一般疾病并注意卫生，以保护自己和顾客的健康和安全。
头发组织与成长
头发是生长在头皮上的纤维组织，是长的硬毛，他没有神经也没有血管，是属于皮肤的附属物。
头发结构
头发的组织分为发根与发干二部分。
头发发根的纵断面
毛囊：由表皮向下陷落，成凹状的囊袋，深入真皮及皮下组织。
毛球：毛根最下端膨大如球状，称为毛球。
毛乳头：在毛球底部中央，内有神经和血管，由此供给营养，促使毛发形成和成长，故被称为生产毛发的工厂或毛发之母。
毛干：凸出皮肤表面上的部分。
毛根：在皮肤表面下看不见的部分。
毛尾：毛发尖端的部分。
毛孔：毛发露出皮肤的开口。
皮脂腺：可分泌油脂，视其油量分泌的多寡决定头发的性质。
竖毛筋：寒冷或恐惧时会收缩而使毛发竖立。
头发发干的横断面
头发的横断面由外至内可分为三层：
表皮层：是毛发的最外层，自发根向发尾如鱼鳞状的重迭排列，表皮鳞片遇酸性合拢，遇碱性张开。
皮质层：是毛发最重要的部分，主要成分是角蛋白质，并含有毛发色素粒子，显现毛发的色泽。
髓质层：是毛发最中心部份。
头发的成长
头发成长
头发的成长是因毛母细胞从毛乳头的血管吸收制造毛发所需的养分，亦即氨基酸，在遗传的支配下，毛母细胞逐渐分裂增殖，一部分成为表皮层，一部分成为皮质层，另一部分则成为髓质层。
头发成长的速度
头发成长速度在初期最快，而后逐渐缓慢，当成长到25~30公分以后，成长更慢。
头发的生长周期
头发的生长周期可分为：
成长期：毛乳头不断的供给毛发养分，且毛母细胞不断分裂，使毛发成长。
退化期：毛乳头渐渐与毛发分离，毛母细胞分裂渐渐减弱，毛发成长速度也减慢。
休止期：毛发已完全脱离毛乳头，且逐渐往表皮上升，毛发不再成长。
发生期：毛发不断往表皮上升最后脱落，毛母细胞经过一段时间后，再度细胞分裂，长出新的毛发。
正常人每天新陈代谢所掉落的头发大约50~100根，因为毛发的生长周期不相同，所以自然掉发并不明显。
头发与卫生
美发工作是服务业，工作人员每天直接或间接与顾客接触，如果有了传染病，很容易被感染或感染其它顾客，对个人或国民健康威胁很大，因此我们必须彻底做好营业场所卫生、个人卫生，为顾客服务的工具如毛巾、美发机具，皆必须讲求卫生与消毒，才能保障个人和顾客的健康。
总之，消毒方法很多，在消毒时依消毒品的性质，选择适当的消毒药品和消毒方法。且消毒药品需常换新，不可为了节约，长年使用而不更换。
头发常见的疾病
头发常受到环境、季节、饮食、年龄或不正确的烫、染、洗、吹影响而产生各种疾病，现将头发常见的疾病及其治疗方法，分述如下：
头皮屑
头皮屑是头皮角质层过度剥落的结果，可分为干性与油性。
头皮屑增加的原因：
内分泌异常。
自律神经失调。饮食不当、胃肠障碍、营养不均衡。
睡眠不足，过度疲劳。
使用不当的美发用品或过分的梳刷、洗头发。
天气突然变的非常干燥。
处理方法：
根据发质选择适当的洗发方法及适当的洗发用品。
使用消炎杀菌的药膏涂抹或含有维他命B2、B6的营养剂按摩。
食物治疗。
严重者需经医师指示后服药或接受治疗。
脱发
头发脱落是自然的生理现象，平均每天脱落约50~100根，如果超过了这个数目，就属异常现象。
脱发的类别
自然脱发：发根细胞已角质化，与正在发育中的发根下端不同。
圆形脱发：毛根瘦而细，一般可以自然痊愈。其原因与自律神经失调和消化器官的溃疡有关。
秕糠性脱发：由干性头皮屑所引起，头发很干燥没有光泽。其原因为缺乏维他命A、D形成头皮角化不正常或自律神经失调、洗发不良所造成。
脂漏性脱发：头皮呈现油性，发根有白色粘着物，其原因是男性荷尔蒙过多，皮脂分泌旺盛且排泄不良以致皮脂留在发根。
处理方法
常做头皮按摩，促使血液循环，增进头皮的新陈代谢。
选择品质优良的美发用品，并可擦育毛剂护理头发。
均衡饮食，规律的生活以及放松心情。
严重者需经医师指示后服药或接受治疗。
头发分叉
分叉是指头发分裂，也就是毛发之间纤维与纤维间相互依附的间充物质流失，通常分叉的头发我们称为脆发。
脆发的种类
羽毛型脆发：毛发末梢有分叉现象。
结节型脆发：毛发上形成小结形肿大。
念珠形脆发：毛发成球状，由凹处断裂。
处理方法
把分叉部分剪去。
做定期或不定期的护发处理。
