生长期的长度除了受到遗传因素的影响之外，身体的健康与营养状态也会使它产生很大的变化。落发如落叶，树木当生
长环境不好时就会先落叶，人当身体的营养状态不佳时（如生病或减重节食），头发所得到的供应自然差，因此头发提早脱落是可预期的。另外，缺乏营养元素（如
维它命B群，锌，铁，铜等）也会造成头发生长障碍。
一些头皮发炎性的疾病，像是脂漏性皮肤炎，也会经由发炎干扰头发的生长周期，增加了落发。
雄性荷尔蒙是一个影响毛囊寿命的重要因素。头皮上的毛囊具有雄性激素的接受器，有些人会因为接受器过度的活化而造成毛囊提早萎缩，产生所谓“雄性秃”。
相反的，女性荷尔蒙可以保护毛囊，所以雄性秃在女性很少发生，然而在停经后，有些女性缺乏了这种保护因子后就会开始大量掉发。老化也是影响头发生长期的重
要因素。年纪越大的人毛发生长期的时间长度会逐渐地缩短，掉的多，长的慢，因此毛囊密度越来越低。
